8번째 우승+영구결번+미니밴 선물+전주명예시민, 이동국 역대급 은퇴식이었다

[전주=스포츠조선 노주환 기자]K리그 최고의 선수 이동국(41·전북 현대)이 '행복하게' 선수 유니폼을 벗었다. 8번째 별을 달며 그라운드를 떠났다. 선수로서 마지막 경기에 선발 출전, 90분 풀타임을 뛰었다. 코로나19 속에서도 1만명 이상의 전북 팬들이 모여 그의 마지막을 함

께 했다. 전북 현대 구단주 정의선 현대자동차그룹 회장, 김승수 전주시장도 격려하기 위해 '전주성'을 찾았다. 정의선 회장은 이동국에게 신형 럭셔니 미니밴 차량을 선물했다. 전북 구단은 우승 세리머니 이후 그를 위한 특별한 은퇴식을 마련했다. 전북 구단은 이동국의 등번호 20번 영구결번 결정을 했다. 전주시장은 이동국에게 전주 명예시민증을 전달했다. 또 완주군은 완주명예군민으로 결정했다. 이동국은 대구전을 마지막으로 현재 밟고 대한축구협회 지도자 연수 과정에 들어간다.

모든 것이 잘 맞아 떨어진 이동국의 라스트 매치였다. 전북은 1일 대구FC를 홈으로 불러 조규성의 멀티골로 2대0 승리했다. 승점 3점을 추가한 전북은 울산을 승점 3점차로 제치고 리그 4연패를 달성했다. 전북 모라이스 감독은 이동국에게 선발 기회를 주었다. 대신 구스타보는 벤치 대기했다. 이동국은 K리그 통산 548경기 228골-77도움을 기록했다.

이동국은 은퇴 경기에서 공격포인트를 올리기 위해 모든 걸 쏟아부었지만 득점하지 못했다. 전반 12분, '발리 장인' 이동국의 발리슛은 대구 골키퍼 정면으로 갔다. 전북 팀 동료들도 이동국에게 슈팅 찬스를 만들어주려고 노력했다. 그렇지만 대구도 이동국에게 실점하지 않기 위해 정태욱(대구)이 졸졸 따라붙었다.

비가 오는 궂은 날씨에도 녹색 우비를 갖춰 입은 팬들이 8번째 우승을 응원하고 이동국의 은퇴를 지켜보기 위해 일찍부터 전주성을 찾았다. 27일 예매를 개시한 1만201석 입장권은 하루 만에 동났다. 구단은 이날 최종 1만251명의 관중이 방문했다고 밝혔다. 관중들은 전반 20분 이동국을 위해 2분간 기립박수를 했다. 팬들은 손바닥을 마주치거나 구단에서 나눠준 녹색 클래퍼를 두드리며 23년 만에 그라운드를 떠나는 '전설'을 예우했다.

이동국은 은퇴식에서 눈시울을 붉혔다. 이동국을 30년 넘게 뒷바라지한 아버지 이길남씨 그리고 아내 이수진씨, 아들 딸 등 가족들도 은퇴식에 참석했다. 이동국은 "새로운 시작이라고 생각하니 더이상 슬프지 않았다. 은퇴식이 너무 화려하고 감동적이었다"고 말했다. 그는 아버지 어머니 얘기를 하면서 또 눈물이 터졌다.

전주=노주환 기자 nogoon@sportschosun.com