[종합] 방탄소년단, 병역 문제 드디어 마무리되나…국방장관 "여론조사 결론내릴것"

[스포츠조선 백지은 기자] 그룹 방탄소년단의 병역 문제가 마무리 될 수 있을까.

31일 오전 이종섭 국방장관은 국회 국방위원회에서 "오늘 아침 참모들에게 여론 조사를 빨리 하자고 지시했다. 여론 조사 등을 통해 방탄소년단 병역 특례와 관련한 결론을 조기에 내놓겠다"고 밝혔다.

이어 "여론 조사는 공정성 담보를 위해 국방부 등 관계 부처가 아닌 제3기관에서 실시할 것"이라며 "경제적 차원 뿐 아니라 헌법적 가치, 문화적 가치 등 다양한 차원에서 국익을 고려하며 최대한 빨리 결정을 내리겠다"고 전?다.

이 장관이 "데드라인을 정해놓고 결론을 내릴 것"이라고 언급하면서 방탄소년단의 병역 문제가 종결될 것인지 관심이 집중됐다.

현행 병역법상 대중문화예술 분야 우수자는 30세까지 입영을 연기할 수 있다. 방탄소년단의 경우 문화훈장을 받은 바 있어 이 조건은 충족하지만, 큰형 진은 1992년 생이라 올 연말까지만 병역을 연기할 수 있다.

이에 그래미 어워즈, 빌보드 뮤직 어워즈, 아메리칸 뮤직 어워즈, VMAs 등 미국 4대 음악 시상식을 휩쓸고 빌보드, 영국 오피셜 등 해외 유수의 차트에서 좋은 성적을 거두며 K팝의 위상을 끌어올리고 대통령 특별 사절로 UN총회에 참석하는 등 문화 외교에 앞장섰던 방탄소년단에게 병역 특례를 주는 것이 마땅하다는 의견이 꾸준히 제기됐다.

방탄소년단과 같은 대중문화예술인도 예술 체육요원으로 편입해 병역 특례를 적용받을 수 있도록 하는 내용을 담은 병역법 개정안도 국회에 제출돼 있지만 여야 합의에 따른 처리는 요원한 상황이다.

이에 팬들과 방탄소년단 소속사 하이브는 조속히 결정을 내려줄 것을 촉구하기도 했었다.

백지은 기자 silk781220@sportschosun.com