[토트넘홋스퍼스타디움(영국 런던=이건 스포츠조선닷컴 기자]리그 30라운드. 이제서야 토트넘 코칭스태프가 손흥민 설명서를 제대로 숙지한 모양새다. 손흥민을 앞으로 세우니 토트넘 공격이 풀렸다.
토트넘은 8일 오후 영국 런던 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 열린 브라이턴과의 2022~2023시즌 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 30라운드 경기에서 2대1로 승리했다. 승점 53이 된 토트넘은 4위권팀들과의 승점차를 3점으로 유지했다.
승부의 변곡점은 전술 변화였다. 크리스티안 스텔리니 감독 대행은 경기 전까지만 해도 별다른 전술 변화는 없다고 했다. 그러나 경기의 뚜껑을 여니 달라졌다. '미드필더' 손흥민은 없었다. 손흥민을 전방에 세웠다.
토트넘은 공격할 때 3-5-2 전형으로 나섰다. 클루세프스키가 중앙으로 들어왔다. 손흥민은 케인과 함께 투톱으로 나섰다. 최전방에 공간을 향해 달려들었다. 손흥민의 스피드를 최대한 살렸다. 전반 5분 손흥민의 진가가 발휘됐다. 날카로운 드리블로 상대 진영을 흔들었다. 골까지 연결되지 않았지만 좋은 모습이었다.
전반 10분 손흥민이 선제골을 넣었다. 아크 서클 왼쪽 부근에서 손흥민이 서 있었다. 페리시치가 볼을 내줬다. 손흥민이 잡고 치고들어간 후 그대로 오른발 감아차기 슈팅을 때렸다. 손흥민 존에서의 전매특허 감아차기 슈팅이었다. 볼은 아름다운 궤적을 그리면서 반대편 골문 안으로 빨려들어갔다. 손흥민의 EPL 100호골이었다. 아시아 선수 최초이자 역대 34번째였다.
한 골을 내준 브라이턴은 계속 공세를 펼쳤다. 토트넘으로서는 케인을 제외한 모든 선수들을 내렸다. 그러자 토트넘의 공격은 주춤했다. 그 와중에 동점골까지 내주고 말았다.
후반 들어 토트넘은 돌파구를 찾지 못했다. 결국 손흥민의 위치를 바꿨다. 후반 33분 단주마가 투입됐다. 클루세프스키가 나왔다. 손흥민은 오른쪽으로 이동했다.
1분 후 토트넘이 결승골을 뽑아냈다. 손흥민이 출발점이었다. 역습 상황에서 볼을 잡은 손흥민은 감각적인 패스를 찔렀다. 상대 수비수 가랑이 사이로 볼이 빠져나갔다. 호이비에르가 잡은 후 케인에게 컷백했다. 케인이 마무리했다. 공격수 손흥민이 초석을 쌓은 골이었다.