'퉁퉁 부은 발목→얼굴 감싸고 눈물 뚝뚝' 메시의 파이널 환호, '8강 탈락' 라이벌 호날두 눈물 소환

[스포츠조선 김가을 기자]리오넬 메시(아르헨티나)가 눈물을 뚝뚝 흘렸다.

리오넬 스칼로니 감독이 이끄는 아르헨티나 축구대표팀은 15일(이하 한국시각) 미국 마이애미의 하드록 스타디움에서 열린 콜롬비아와의 2024년 코파아메리카 결승전에서 연장 끝 1대0으로 승리했다. 아르헨티나는 직전 2021년 대회에 이어 2연속 정상에 올랐다. 또한, 아르헨티나는 대회 통산 16번째 우승컵을 거머쥐며 우루과이(15회)를 밀어내고 최다 우승 단독 1위로 올라섰다. 아르헨티나는 2021년 코파 대회-2022년 카타르월드컵-2024년 코파 대회까지 3연속 메이저 대회 우승 대업도 이뤘다.

핵심은 역시나 메시였다. 그는 이번 대회를 앞두고 "선수 생활을 할 수 있는 시간이 많이 남지는 않았다"며 은퇴 가능성을 시사했다. 메시는 파이널 무대에 선발로 출격하며 우승을 정조준했다.

변수가 발생했다. 메시는 전반 막판 콜롬비아 산티아고 아리아스의 태클에 왼발을 다쳤다. 그는 후반 19분 스프린트 중 통증을 호소하며 그라운드에 주저앉았다. 결국 메시는 니콜라스 곤잘레스와 교체돼 벤치로 물러났다.

메시는 아쉬움을 참지 못했다. 영국 언론 더선은 '메시가 벤치로 물러나며 눈시울을 붉혔다. 그는 부상으로 눈물을 흘렸다. 메시가 아르헨티나 유니폼을 입고 치르는 마지막 메이저 대회 경기가 될 것으로 예상된다. 하지만 그는 우승 뒤 동료들과 함께 트로피를 들어 올리며 웃었다. 메시는 이날 롤러코스터를 탔다'고 보도했다.

한편, 이 매체는 메시와 함께 크리스티아누 호날두(포르투갈)의 눈물도 조명했다. 더선은 '메시의 눈물은 오랜 라이벌인 호날두가 메이저 대회에서 패한 지 불과 몇 주만에 나왔다. 호날두는 유로2024 대회에서 눈물을 흘렸다'고 했다. 호날두의 포르투갈은 프랑스와의 유로2024 8강전에서 패하며 고개를 숙였다.

김가을 기자 epi17@sportschosun.com