"최대 3년 계약할 것" SON 이적설 또또또 반전, 'FC바르셀로나 역제안 NO'→'토트넘 얘기 끝내지 못했다'

[스포츠조선 김가을 기자]'캡틴' 손흥민(토트넘)의 미래는 어떻게 되는 것일까. 하루가 멀다고 관련 소식이 쏟아지고 있다.

1992년생 손흥민은 올 시즌을 끝으로 토트넘과의 동행이 끝난다. 당초 토트넘은 손흥민에게 장기 재계약을 제안할 것으로 알려졌다.

기류가 바뀌었다. 지난달 영국 언론 텔레그래프는 '토트넘이 손흥민에 대한 1년 계약 연장 옵션을 조만간 발동할 예정이다. 토트넘은 손흥민과 2021년 7월 마지막 계약(4년)을 체결했는데, 구단은 1년 더 계약을 연장할 수 있는 옵션을 보유한 것으로 알려졌다. 토트넘은 손흥민에게 계약 연장 옵션을 행사한다는 사실만 알리면 된다. 토트넘과 손흥민 모두 옵션 발동에 동의하고 있다'고 했다.

충격이다. 손흥민은 '자타공인' 토트넘의 '진행형 레전드'다. 손흥민은 지난 2015년 여름 이적 시장을 통해 레버쿠젠(독일)을 떠나 토트넘에 합류했다. 당시 그의 몸값은 3000만 유로였다. 아시아 선수 역대 최고 이적료였다. 손흥민은 적응기를 거쳐 2016~2017시즌부터 맹활약했다. 델레 알리(D)-크리스티안 에릭센(E)-손흥민(S)-해리 케인(K)과 이른바 'DESK라인'을 구축했다.

그는 2016~2017시즌부터 8시즌 연속으로 두자릿수 득점을 기록했다. 1992년 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 출범 후 8시즌 연속 10골 이상을 넣은 선수는 단 7명에 불과하다. 또한, 손흥민은 지난 2021~2022시즌 리그에서 23골을 넣으며 아시아 최초의 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 득점왕에 올랐다. 페널티킥 득점 하나 없는 순도 100% 득점왕이었다. 손흥민은 2023~2024시즌에도 리그에서 17골-10도움을 남겼다. 또 한 번 '10(골)-10(도움) 클럽'에 가입했다. 그는 2019~2020시즌 아시아 선수 최초로 EPL 10-10(11골-10도움)을 달성했다. 2020~2021시즌(17골-10도움)에 이어 통산 세번째 10-10에 이름을 올렸다.

토트넘이 갈피를 잡지 못하는 사이 손흥민을 향한 전 세계의 러브콜이 쏟아졌다. 사우디아라비아리그, 아틀레티코 마드리드(스페인), 파리생제르맹(PSG), 갈라타사라이(튀르키예) 등이 관심을 갖고 있단 소식이 나왔다. 한 발 더 나아가 맨유(잉글랜드), 레알 마드리드, FC바르셀로나(이상 스페인) 이적설까지 돌았다.

충격적인 소식까지 나왔다. 영국 언론 팀토크는 8일(이하 한국시각) '토트넘의 슈퍼스타 손흥민이 FC바르셀로나에 입단을 제안한 것으로 알려졌다. 계약 상황을 고려하면 올 시즌 뒤 자유계약(FA)으로 입단할 수 있을 것으로 보인다'고 했다.

반전이 계속되고 있다. 토트넘의 소식을 주로 전하는 스퍼스웹은 10일 '손흥민의 대리인이 그를 둘러싼 이적설을 부인했다. 손흥민이 스페인 클럽에 먼저 (이적을) 요청을 하거나 튀르키예 리그로 가는 것은 사실이 아니다. 토트넘과 이야기를 끝내지 못했다. 토트넘은 계약 협상에서 시간을 벌고 싶어한다. 손흥민은 이번 시즌이 끝나기 전 토트넘과 장기 계약에 합의할 것으로 예상된다. 현재 급여를 그대로 유지하면서 최대 3년 계약을 할 것으로 보인다'고 보도했다.
김가을 기자 epi17@sportschosun.com