"좋다 말았네" '맨유-아스널-뉴캐슬 이적설' 이강인, 1티어 기자의 찬물 'PSG, 당분간 보낼 생각없어'

[스포츠조선 박찬준 기자]결국 파리생제르맹 잔류일까.

파리생제르맹 1티어 기자가 이강인 이적설에 답했다. 이강인은 최근 이적시장의 뜨거운 감자로 떠올랐다. 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 빅클럽들의 구애가 이어지고 있다.

6일(한국시각) 이탈리아의 투토메르카토는 'EPL 두 구단이 이강인을 여러차례 관찰했다'고 전했다. 투토메르카토가 언급한 두 구단은 맨유와 뉴캐슬이다. 투토메르카토는 '맨유와 뉴캐슬이 정보를 요청했고, 앞으로 며칠 안에 움직임을 시도할 것이다. PSG가 그를 판매할 의향이 있는지를 알아야 한다. 첫 접촉은 이미 이뤄졌으며, 평가액은 4000만 유로(약 600억원)다. 협상이 시작될 경우 금액이 달라질 수 있다'고 전했다.

이어 7일 디어슬레틱은 '이강인은 아스널이 겨울이적시장에서 영입을 논의 중인 선수 중 한 명'이라고 보도했다. 이 보도를 전한 제임스 맥니콜라스는 아스널 소식에 관해 공신력이 높은 기자로 잘 알려져 있어, 더욱 주목을 받고 있다.

이강인은 2023년 여름 마요르카를 떠나 파리생제르맹 유니폼을 입었다. 당시 이적료는 2200만유로. 이강인 팀에 빠르게 자리잡았다. 경기력 뿐만 아니라, 상업적으로도 중요한 역할을 했다. 이강인은 확실한 주전은 아니지만, 필요할때마다 다양한 역할을 소화하며 파리생제르맹의 핵심 선수로 활약 중이다. 이강인은 좌우 날개는 물론, 중앙 공격형 미드필더, 중앙 미드필더, 제로톱까지 소화하며 루이스 엔리케 감독의 신임을 받고 있다. 이강인은 파리생제르맹 이적 후 벌써 4개의 트로피를 들어올렸다.

당연히 파리생제르맹은 이강인을 쉽게 놓아줄 생각이 없다. 디어슬레틱은 '이강인을 영입하기 위해서는 최소 4400만유로 이상의 제안이 필요할 것'이라고 했다. 파리생제르맹은 돈이 필요한 구단이 아니다. 더 높은 금액을 부를 수도 있다. 맨유, 뉴캐슬, 아스널 역시 재정적으로 괜찮은 팀이기는 하지만, 부담스러운 금액이기는 하다.

이강인을 향한 EPL의 러브콜은 이번이 처음이 아니다. 이미 지난해 여름에도 익명의 EPL 팀이 이강인을 원한다는 보도가 나왔다. 뉴캐슬은 그 중 하나였다. 프랑스의 풋 메르카토는 'EPL 구단이 이강인 영입을 위해 무려 7000만유로를 제안했다'고 보도했다. 진위는 가려지지 않았지만, 이강인의 가치가 어느정도인지 알 수 있는 보도였다. 파리생제르맹 역시 이강인을 놓아주지 않겠다는 뜻을 분명히 했다.

맨유와 뉴캐슬, 아스널 모두 이강인 같은 유형의 선수가 절실하다. 맨유와 뉴캐슬은 공격 쪽에서 창의성이 부족해 고생하고 있다. 아스널은 부카요 사카의 부상으로 오른쪽 측면을 보강해야 한다.

하지만 현재로서는 잔류 가능성이 높다. 로익 탄지는 프랑스 유력지 레퀴프에 '파리생제르맹이 여러 구단의 문의를 받았지만, 당분간 이강인과 결별할 생각이 없다'고 전했다. 탄지는 파리생제르맹 1티어 기자로 평가받고 있다. 엔리케 감독이 그간 이강인을 향해 보여준 애정을 감안하면, 당연한 결과일 수 있다.

박찬준 기자 vanbasten@sportschosun.com