1년만에 확 달라진 롯데, 선발 5명 중 4명이 왼손? '좌완 가뭄→왕국' 변신 가능할까 [SC포커스]

[스포츠조선 김영록 기자] 외국인 투수 2명이 모두 왼손이다. 국내파 선발진도 좌완 비중이 높을 수 있다.

롯데 자이언츠가 좌완 가뭄에서 왕국으로 변모할 수 있을까. 김태형 감독 부임 후 1년만에 벌어진 변화다.

2024시즌을 앞뒀을 때만 해도 극심한 좌완 부족에 시달렸다. 선발에 반즈가 있었지만, 김진욱은 자리잡지 못한 상태였다. 김유영이 유강남의 보상선수로 떠난 이후 불펜은 좌완투수 자체가 없었다. 급하게 방출선수 임준섭을 영입하고, 신인 5라운드 지명권을 내주고 진해수를 영입한 이유였다.

하지만 1년만에 상황은 완전히 바뀌었다. 반즈와 더불어 김진욱이 어엿한 선발 한자리를 꿰찰 전망이고, 윌커슨 대신 영입한 데이비슨도 좌완투수다.

여기에 5선발 후보 심재민이 있다. 당초 심재민은 김태형 감독이 가장 먼저 고려한 5선발 옵션이었다. 하지만 부상이 장기화되면서 지난해에는 등판하지 못했다. 다행히 부상에서 회복돼 올겨울 재활에 전념했다.

심재민이 선발로 정상가동될 경우, 나균안의 불펜 활용이 가능해진다. 나균안은 필승조 느낌으로 짧게, 혹은 롱릴리프로 길게 모두 가능한 투수다. 지난해에는 선발진의 부진으로 초반부터 불펜에 과부하가 걸렸고, 후반기 지친 불펜들이 연쇄적으로 무너지면서 가을야구가 좌절됐다. 나균안처럼 활용 폭이 넓고 긴 이닝 소화가 가능한 불펜 한명으로 인한 효과는 클수밖에 없다.

1년만에 상전벽해란 말이 어울릴만큼 달라진 좌완 풀이다. 신예 정현수와 송재영도 지난해 인상적인 투구를 보여줬다. 강속구 군필 좌완 홍민기와 박재민도 출격 명령만 기다리고 있고, 신인 김태현 역시 좌완 선발 유망주로 거론된다.

선발진이 좌완 위주로 구성되면 약점이 되진 않을까. 좌우완 비율이 2대3, 혹은 3대2로 이뤄지고, 지그재그로 꾸며지면 가장 이상적이지만, 현실은 쉽지 않다. 상황에 따라 외국인 투수들 사이에 박세웅이 기용될 가능성은 있다.

김태형 감독은 무엇보다 '경기 운영이 되는 선발투수'를 선호한다. 심재민이나 막판 두각을 드러낸 박진의 5선발 가능성이 유력한 이유다.

특히 지난해 로테이션을 한번도 거르지 않고 196⅓이닝을 책임졌던 윌커슨이 빠진 이상 다른 선발투수들의 책임감이 한층 더 필요한 이유다.

화성=김영록기자 lunarfly@sportschosun.com