진짜 '포수'가 돼버렸다...예비 FA 시즌, 강백호 '대박' 자리는 어디일까

[스포츠조선 김용 기자] 포수 강백호.

KT 위즈가 22일 호주 1차 스프링캠프에 합류할 선수 명단을 발표했다. KT는 오는 26일 인천국제공항을 통해 호주 질롱으로 떠난다.

특별히 눈에 띄는 이탈자 없이, 가야 할 선수는 다 가는 초대형 캠프다. 그 중 눈에 띄는 건 강백호의 포지션. KT는 강백호를 장성우, 조대현, 강현우, 김민석과 함께 포수로 분류했다.

1년 만에 상황이 확 바뀌었다. 강백호는 고교 시절까지 포수로 활약했지만 프로에 와서는 방망이에 집중하기 위해 1루, 외야를 왔다갔다 했다. 수비력이 약하다는 현실적 한계에 지명타자로 뛰는 경기가 더 많았다.

그러다 지난 시즌 ABS 도입과 함께 강백호의 포수 출전 가능성이 제기됐고, 이강철 감독은 그걸 현실화 시켜버렸다. 프레이밍이 특별히 필요 없는 시스템상, 공 잘 받고 어깨 강한 강백호가 포수를 해도 무리가 없다는 판단에서였다.

물론 주전까지는 아니고, 공격력이 필요할 때나 장성우가 쉬어야 할 때 등 간간이 마스크를 썼다. 이 감독의 시즌 운용에는 큰 도움이 됐다.

포수 전업을 얘기할 상황은 아니다. 장성우라는 주전 포수가 있고, 주전급 포수가 되기에는 집중 훈련이 필요한데 그렇게까지 힘과 시간을 투자할 여력은 안된다. 방망이 훈련에 더 집중해야 한다.

그런데도 구단이 강백호를 일단 포수로 분류했다는 건, 올시즌에도 마스크를 쓰는 그의 모습을 볼 가능성이 높아지고 있다는 것이다.

하지만 강백호 입장에서는 자신의 가치를 끌어올리기 위해서는 수비 포지션이 확고하게 있는 게 좋다. 지명타자로 인식이 박히면 몸값을 올리기 쉽지 않다. 포수 전업이 현실적이지 않다면 그나마 가능성 있는 건 1루다. 외야는 주전으로 뛰기에는 수비가 부족한 부분이 있고, 또 다른 주전 외야수들 때문에 자리도 없다.

문제는 1루도 박 터진다. 문상철, 오재일 경쟁도 치열한데 허경민 유탄을 맞은 황재균까지 1루 경쟁에 합류한다. 여기에 강백호까지 1루를 원한다고 한다면, 당장 황재균과 문상철이라는 수준급 타자들이 자리가 없어질 수도 있다.

과연 강백호는 예비 FA 시즌 어떤 포지션으로 경기에 나설 것인가. 스프링캠프를 통해 이 감독이 계산을 마쳐야 하는 부분이다.

김용 기자 awesome@sportschosun.com