美 여객기, 헬리콥터와 충돌 후 강에 추락…사고 원인은?

[스포츠조선 장종호 기자] 미국 워싱턴 DC 근교에서 29일(현지시각) 여객기가 미 육군 헬리콥터와 충돌한 후 강에 추락했다.

CNN 등 미국 매체들에 따르면 이날 밤 9시쯤 아메리칸 항공 5342편이 워싱턴DC의 로널드 레이건 공항에 착륙하려고 접근하던 중 미 육군 소속 UH-60 블랙호크 헬리콥터와 공중에서 충돌한 후 인근 포토맥강에 떨어졌다.

추락한 비행기에는 승객 60명과 승무원 4명이 타고 있었고 헬리콥터에는 군인 3명이 탑승하고 있었다.

미 연방항공국(FAA)에 따르면 캔자스주 위치타에서 출발한 아메리칸 항공 5342편이 약 400피트(약 120m)의 고도에서 약 140마일(약 225㎞)의 속도로 로널드 레이건 공항에 접근 중이었다. UH-60 블랙호크 헬리콥터는 당시 훈련 비행 중이던 것으로 알려졌다.

사고가 난 아메리칸 항공 5342편은 캐나다 봄바디어사에 제작한 CRJ-2004 트윈 엔진 제트기로 최대 70명의 승객을 태울 수 있다.

FAA는 사고 원인을 조사 중이며 관제탑이나 조종사 등의 실수가 있는지 등을 집중적으로 들여다볼 예정이다.

사고 직후 응급 구조대와 경찰은 추락 지점에서 서치라이트를 비추며 생존자 구조에 사력을 다하고 있다.

도널드 트럼프 대통령은 "이 끔찍한 사고에 대해 충분히 보고를 받았다"면서 "생존자 구조에 만전을 기해달라"고 당부했다.

장종호 기자 bellho@sportschosun.com