"ADHD 증상 3가지 이상인 청소년, 흡연 위험 높아…조기 진단·치료 중요"

주의력 결핍 과잉 행동 장애(ADHD) 증상이 3가지 이상 있는 청소년의 흡연 위험이 높다는 연구 결과가 나왔다.

미국의학협회 저널 JAMA 네트워크 오픈(JAMA Network Open)에 발표된 미국 미시간대 숀 매케이브 박사팀 연구에 따르면, 청소년 1만3000여명을 대상으로 ADHD 증상과 담배 및 전자담배 사용 위험 간 연관성을 9년간 추적 조사 이같은 결과가 도출됐다.

ADHD는 기능 장애, 주의력 부족, 과잉 행동 등이 특징으로, 미국 어린이와 청소년에서 가장 흔한 정신과 질환 중 하나이며 20년간 유병률이 증가, 9명 중 1명(11.4%. 2022년 기준)이 ADHD 진단을 받은 적이 있는 것으로 나타났다.

연구팀은 2013년 9월부터 2024년 4월까지 12~17세 청소년 1만3572명과 그 부모를 대상으로 실시한 ADHD 진단 여부 및 증상, 일반 담배와 전자담배 사용 여부 등에 대한 설문조사 및 인터뷰 데이터를 분석했다.

참가자 중 ADHD 진단을 받은 청소년은 1881명(14.1%)이었고, 5186명(38.4%)은 ADHD 증상이 1~2개, 4840명(36.3%)은 ADHD 증상이 3개 이상인 것으로 나타났다. ADHD 증상이 전혀 없는 청소년은 3527명(25.3%)이었다.

분석 결과 ADHD 증상이 3개 이상인 청소년은 약물 치료 여부와 관계 없이 ADHD 증상이 없는 경우보다 일반 담배 흡연 위험이 52% 높았고, 전자담배 사용 위험은 60%, 두 가지 담배를 모두 사용할 위험은 72% 높은 것으로 나타났다.

또 ADHD 진단을 받은 청소년 가운데 증상이 심한 청소년은 증상이 없는 청소년에 비해 전자담배를 사용할 위험이 68%, 전자담배와 일반 담배를 모두 사용할 위험은 82% 높은 것으로 분석됐다. 연구팀은 전자담배 사용 급증 등으로 청소년 흡연 환경도 크게 변하고 있다고 지적했다.

연구팀은 이 연구 결과는 청소년의 ADHD 증상과 일반 담배 및 전자담배 사용 사이에 연관성이 있음을 시사한다면서, ADHD의 조기 진단과 효과적인 치료가 증상 완화뿐만 아니라 향후 니코틴 및 담배 사용 위험을 줄이는 데 중요하다고 전했다.

김소형기자 compact@sportschosun.com