뮤지컬배우 신영숙, 개인 통산 100회 공연 달성..1999년 손탁 역 데뷔 '명성황후' 타이틀롤까지

뮤지컬 '명성황후'(제작 에이콤) 30주년 공연에서 타이틀롤을 맡고 있는 배우 신영숙이 6일 명성황후 역 개인 통산 100회 공연을 달성하며 새로운 이정표를 세웠다.

1995년 초연된 뮤지컬 '명성황후'는 조선 왕조 26대 고종의 왕비이자 격변의 역사 속에서 살아간 명성황후의 이야기를 조명한 작품이다.

1999년 명성황후에서 손탁 역으로 뮤지컬 무대에 데뷔한 신영숙은 2015년 20주년 기념공연에서 타이틀롤을 맡으며 압도적인 카리스마와 섬세한 감정 연기, 폭발적 성량의 소프라노로서 매회 관객들의 기립박수를 이끌어냈다. 그리고 6일 명성황후 역으로 개인 통산 100회 공연을 맞이하며 배우로서 또 하나의 기념비적인 순간을 맞았다. 이번 시즌은 신영숙이 명성황후로서 작품에 참여하는 세 번째 시즌으로, 26년간 작품과 함께 걸어온 시간의 깊이와 무대 위 내공이 고스란히 스며든다. 특히, 명성황후의 내면적 고뇌와 조선을 향한 신념을 강렬하면서도 깊이 있는 연기로 풀어내며, 관객들에게 잊을 수 없는 감동을 선사하고 있다.

그가 그려내는 명성황후는 이번 30주년 기념공연에서 한층 깊어진 감정선과 풍부한 성량으로 더욱 강렬한 울림을 선사하고 있다. 공연을 관람한 관객들은 '명불허전 신영숙의 명성황후', '가슴 깊이 울림이 있는 공연이었다', '10년 전 보다 더 많은 것을 느낄 수 있는 명성황후', '마지막 '백성이여 일어나라' 넘버는 수십번 들어도 눈물이 난다', '신영숙의 소프라노에 전율을 느낄 수 있었던 공연' 등 여러 호평을 쏟아냈다.

신영숙은 '명성황후' 외에도 '레베카' '웃는 남자' '맘마미아' '디어 에반 한슨' 등 여러 작품을 통해 관록 깊은 무대를 선보이며 국내를 대표하는 뮤지컬 배우로 자리매김했다. 특히, 2023년부터 2024년까지 DIMF 어워즈에서 올해의 스타상을 수상했으며, 제17회 골든티켓어워즈에서 뮤지컬 여자 배우 부분상을 수상하는 등 26년간 꾸준히 최고의 뮤지컬 배우로서 저력을 보여줬다.

100회 공연을 맞이한 신영숙은 "'명성황후'는 뮤지컬 배우로서의 첫 발을 뗀 작품이어서 이번 100회 공연이 남다른 기분이 든다"라며 "이번 시즌은 정말 잊지 못할 공연이 될 것 같아 이 모든 감정을 소중히 기억하고 싶은 마음이다"라고 소감을 전했다. 이어 "지금까지 수많은 공연을 해왔는데 '설렁설렁 가자'라는 생각만큼은 지양하면서 살아온 만큼 끝까지 최선을 다해 마무리할 것"라고 덧붙였다.

역대 마스터피스 공연으로 꼽히고 있는 뮤지컬 '명성황후>' 30주년 기념공연에는 명성황후 역에 김소현, 신영숙, 차지연, 고종 역에 강필석, 손준호, 김주택, 홍계훈 역에 양준모, 박민성, 백형훈이 출연해 오는 30일까지 서울 세종문화회관 대극장에서 공연된다.
고재완 기자 star77@sportschosun.com