처음 V리그 입성한 IBK 킨켈라 "대표팀서 김연경 보고 우러러봐"

(서울=연합뉴스) 이대호 기자 = 이번 2025 한국배구연맹(KOVO) 여자부 아시아 쿼터 드래프트에서 눈에 두드러지는 점인 호주 출신 선수의 강세다.

11일 서울 강서구 메이필드호텔에서 열린 비대면 아시아 쿼터 드래프트에서 전체 1순위로 페퍼저축은행 유니폼을 입게 된 스테파니 와일러(29), 전체 3순위 IBK기업은행 알리사 킨켈라(23) 모두 호주 국적 선수다.

전체 2순위인 한국도로공사가 지난 시즌 뛰었던 타나차 쑥솟(등록명 타나차)과 재계약해서 지명권을 행사하지 않았기 때문에, 사실상 1·2순위 모두 호주 선수가 차지한 셈이다.

드래프트에 앞서서 배구계에서는 처음 V리그 문을 두드린 선수 가운데 가장 기량이 뛰어난 선수로 킨켈라를 거론하는 목소리도 나왔다.

신장 193㎝의 아포짓 스파이커 킨켈라는 파괴력 있는 공격이 강점인 선수다.

김호철 IBK기업은행 감독은 "리시브가 좋은 선수를 뽑을지, 지난 시즌 약점이었던 공격력을 보충할지 고민하다가 결국은 공격력을 선택했다"고 킨켈라 지명 기준을 설명했다.

이날 호주에서 원격으로 드래프트에 참여했던 킨켈라는 "정말 행복하다. 이 순간을 오래 꿈꿨다. 아직 믿기지 않는다"고 말했다.

미국 루트거스 대학교를 졸업하고 배구를 계속해서 할 수 있는 곳을 찾던 킨켈라의 눈에 들어온 곳은 V리그였다.

킨켈라는 "대학을 졸업하고 갈 곳을 찾다가 V리그 이야기를 들었다. 7개 팀이나 있고, 경쟁력이 있다는 이야기를 들었다"고 했다.

특히 그는 "국제 대회에 출전해서 한국 대표팀의 김연경 선수를 보면서 우러러보게 됐다"고 했다.

자기소개를 부탁하자 킨켈라는 "적극적이고 경쟁심이 강하다"고 말했다.

킨켈라는 "코트 내에서는 침착하려고 한다. 목표를 이루기 위해 멈추지 않겠다"고 각오를 전했다.

4bun@yna.co.kr