'이게 꿈은 아니겠지?' 양키스타디움에서 결승 스리런, 이정후의 미친 활약에 MLB가 발칵 뒤집혔다

[스포츠조선 이원만 기자] '태풍의 사나이' 이정후(27·샌프란시스코 자이언츠)의 엄청난 활약에 메이저리그(MLB)가 발칵 뒤집혔다. 이정후의 홈런 스윙이 MLB 공식홈페이지의 메인을 장식하는 믿기지 않는 일까지 펼쳐졌다. 그 정도로 이정후의 활약은 임팩트가 크다.

이정후가 MLB의 상징과 같은 뉴욕 양키스타디움에서 호쾌한 결승 스리런 홈런을 때렸다. 자신의 시즌 첫 홈런이었다. 빠른 발과 정확한 선구안, 넓은 수비범위와 강한 어깨 여기에 장타력까지 보여주며 '진정한 5툴 플레이어'의 위상을 펼쳤다.

이정후는 12일(이하 한국시각) 미국 뉴욕 양키스타디움에서 열린 뉴욕 양키스와의 2025시즌 인터리그 경기에 3번 중견수로 선발 출전해 1회초 첫 타석부터 홈런포를 가동하는 등 2타수 1안타(1홈런) 3타점 2볼넷 2득점으로 만점 활약을 펼쳤다. 이 경기의 히어로였다.

1회초 첫 타석부터 자신의 진가를 유감없이 발휘했다. 선두타자 마이크 야스트렘스키의 2루타와 윌리 아다메스의 볼넷으로 무사 1, 2루의 득점 찬스에서 이정후가 천천히 타석에 들어섰다. 지난해 메이저리그에 데뷔 후 처음으로 경험하는 양키스타디움 경기였다.

그러나 이정후는 전혀 위축되지 않았다. 긴장한 쪽은 오히려 상대 선발 마커스 스트로먼이었다. 이정후는 볼카운트 1B1S에서 3구째로 들어온 89.4마일(약 143㎞)짜리 싱커가 한복판으로 쏠리자 벼락같이 방망이를 휘둘렀다. 맞는 순간 이미 장타를 예감할 수 있었다. 현지 해설진은 "이정후가 환상적인 스윙으로 공을 강타했습니다. 타구가 우중간 깊숙히 날아가고, 애런 저지가 따라가다 그냥 쳐다 봅니다"라고 표현했다.

타구 속도 100.5마일(약 161㎞)의 총알같은 타구는 387피트(약 117m)를 날아가 양키스타디움 관중석 하단에 꽂혔다. 이정후가 12경기 만에 날린 홈런은 이날의 결승타였다. 야스트렘스키와 아다메스가 홈에 들어와 이정후를 기다렸다. 이정후가 홈을 밟자 격하게 축하를 전했다.

이정후의 홈런 덕분에 살아난 샌프란시스코 타선은 이후에도 2점을 더 추가해 5-0을 만들었다. 1회 샌프란시스코가 타자 일순하면서 이정후는 5-0으로 앞선 2회초 1사 후 곧바로 두 번째 타석에 들어섰다. 이번에는 바뀐 투수 라이언 야브로의 싱커를 받아쳤으나 유격수 땅볼에 그쳤다.

5-1로 앞선 5회초에는 선두타자로 나와 뛰어난 선구안으로 출루에 성공했다. 양키스 세 번째 투수 이안 해밀턴을 만난 이정후는 끈질긴 승부로 9개의 공을 던지게 한 끝에 볼넷을 골라냈다. 볼카운트 1B2S로 불리한 상황이 됐지만, 침착하게 볼을 골라내면서 스트라이크성 공은 커트해냈다. 결국 9구째 포심이 높은 코스로 들어왔고 볼이 선언됐다.

1회처럼 이정후가 살아나가자 샌프란시스코 타선이 점수를 뽑아냈다. 맷 채프먼과 라몬테 웨이드 주니어가 연속 볼넷을 골라내며 무사 만루가 됐다. 이어 윌머 플로레스가 투수 땅볼을 쳤다. 이정후는 빠른 발로 홈에서 세이프됐다.

이정후는 8-1로 앞선 6회초 무사 1, 2루 때 또 볼넷을 골라나갔다. 샌프란시스코가 1점 더 추가한 6회초 2사 만루 상황. 갑자기 폭우가 쏟아졌다. 경기가 중단됐고, 34분 뒤 결국 강우 콜드게임이 선언됐다. 결승 스리런 홈런을 포함해 3번이나 출루한 이정후의 시즌 타율은 0.340(47타수 16안타)이 됐다. 이어 1홈런, 7타점, 13득점, 5볼넷, 7삼진, 3도루, 출루율 0.404, 장타율 0.596, OPS 1.000으로 흠잡을 데 없는 기록을 이어갔다.

이원만 기자 wman@sportschosun.com