'대한민국 캡틴' 손흥민 또또 이름이 없다, 부상 얼마나 심각하길래 "갈수록 악화되고 있는 중"→노팅엄전 선발 제외 예상

[스포츠조선 김대식 기자]손흥민의 발 부상이 생각보다 많이 심각한 모양이다.

토트넘은 22일 오전 4시(한국시각) 영국 런던의 토트넘 훗스퍼 스타디움에서 노팅엄 포레스트와 2024~2025시즌 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 33라운드를 치른다. 토트넘은 이번 라운드에 승리하면 13위까지 올라갈 수 있다.

경기를 앞두고 토트넘 팬들이 우려하는 건 손흥민의 몸상태밖에 없다. 앞으로 리그에서 남은 경기를 모두 다 이긴다고 해도 유럽대항전 티켓을 확보하지 못하기 때문이다. 리그 순위에는 더 미련을 가져봤자 의미가 없다.

손흥민의 부상 소식이 나온 건 아인트라흐트 프랑크푸르트와의 유로파리그(UEL) 8강 2차전을 앞두고였다. 엔제 포스테코글루 토트넘 감독은 "손흥민은 결국 원정에 동행하지 않았다. 그가 빠진 유일한 선수다. 몇 주 전부터 발 부상을 안고 뛰어왔고 그동안은 견딜 수 있었지만, 최근 며칠 사이에 통증이 심해졌다. 오기 전에 훈련을 시도했지만 상태가 좋지 않아 결국 결장을 결정하게 됐다"고 설명했다.

포스테코글루 감독의 발언에 빗대보면 손흥민의 부상은 하루이틀의 문제가 아닌 것으로 보인다. 근 1달 이상 발 부상을 참고 뛴 손흥민이었지만 모든 부상이 그렇듯, 참고 뛰면 더 악화되기 마련이다. 손흥민의 발 부상도 마찬가지였던 셈.

1경기를 푹 쉰 손흥민이지만 여전히 뛸 수 있는 상태는 아닌 것으로 보인다. 포스테코글루 감독은 노팅엄 포레스트전을 앞두고 "손흥민은 여전히 출전이 어렵다. 꽤 오랜 시간 발 부상을 안고 있었기 때문에, 지금이 회복을 위한 적절한 시점이라고 판단했다. 그래서 노팅엄과의 경기도 확실히 결장할 예정이다. 그 외의 선수들은 모두 출전 준비가 되어 있다"고 밝혔다.

포스테코글루 감독은 손흥민이 얼마나 못 뛰게 될 수 있을지 모른다고 대답했다. 그는 "손흥민은 꽤 오랜 시간 이 부상과 싸워왔다. 그런데 최근에는 상태가 호전되지 않았을 뿐 아니라 오히려 악화되고 있었다. 이런 종류의 부상은 아마도 무엇보다 휴식이 가장 중요할 것이다. 그래서 지금은 손흥민에게 회복할 시간을 주기로 했다, 손흥민은 항상 훈련하고 싶어하는 선수이기 때문이다. 앞으로 손흥민에게 휴식을 주고 어떤 반응이 나오는지를 지켜봐야 할 것 같다"고 말했다.

노팅엄전을 앞두고 갑자기 손흥민의 몸상태가 좋아지는 일은 없었다. 영국 풋볼 런던에서 전망한 노팅엄전 토트넘의 선발 명단에서 손흥민의 이름이 빠졌다. 손흥민 자리에는 마티스 텔이 출격할 것으로 예상됐다. 텔과 함께 히샬리송, 윌손 오도베르가 선발로 나올 것으로 보인다.

손흥민이 개인 기록에 많은 걸 신경 쓰는 선수가 아니지만 2016~2017시즌부터 꾸준히 이어져온 리그 10골 기록이 이번 시즌에 깨질 위기에 처한 건 아쉽다. 토트넘은 손흥민이 리버풀전부터는 뛸 수 있는 상태가 되서 보되/글림트와의 UEL 4강 1차전부터는 뛸 수 있길 바랄 것이다. 누구보다도 우승이 간절한 손흥민 역시 똑같은 생각일 것이다.

김대식 기자 rlaeotlr2024@sportschosun.com