[스포츠조선 김대식 기자]손흥민이 개인 통산 5번째 토트넘 올해의 골을 수상했다.
토트넘 훗스퍼는 16일(이하 한국시각) 구단 홈페이지를 통해 '손흥민이 맨체스터 유나이티드를 상대로 기록한 놀라운 올림피코 골이 구단 공식 서포터스 클럽(OSC)에서 선정한 올해의 골이 됐다'고 발표했다.
올림피코 골이란 축구에서 코너킥으로 직접 득점했을 때를 말한다. 손흥민의 올림피코 골은 지난해 12월 20일 나왔다. 맨유와의 2024~2025시즌 카라바오컵 8강전에서 손흥민은 맹활약을 펼치면서 팀을 이끌고 있었다.
토트넘은 먼저 3골을 터트리면서 홈에서 완벽한 대승을 노리고 있었지만 후반 18분 조슈아 지르크지한테 만회골을 허용하고 말았다. 이후 7분 뒤 골키퍼 프레이저 포스터가 걷어내려던 공이 몸을 던진 아마드 디알로 맞고 들어가면서 토트넘은 더 이상 안심할 수 없게 됐다.이때 토트넘을 구한 선수가 손흥민이었다. 후반 43분 손흥민은 상대 왼쪽 진영 얻은 코너킥 에서 키커로 나섰다. 손흥민은 최대한 골키퍼 앞으로 공을 붙이려고 했던 것으로 보인다. 이미 약속된 세트플레이가 있었는지 토트넘 선수들이 맨유 골키퍼인 알타이 바인드르 앞에 몰려 있었기 때문이다.
손흥민의 발을 떠난 공은 다소 높은 궤적을 그리면서 맨유 골문으로 향했다. 손흥민이 의도했는지는 모르지만 공이 맨유 골대 안으로 휘어지기 시작했다. 바인드르 골키퍼는 이를 전혀 예상하지 못해서 반응이 늦었고, 루카스 베리발이 바인드르를 약간 방해하면서 공이 그대로 골대 안으로 들어갔다.
손흥민도 놀라 눈이 휘둥그레졌지만 두 손을 높게 들어 동료들과 세리머니를 즐겼다. 토트넘이 후반 추가시간에 1골을 또 먹혔기 때문에 손흥민의 골은 승리에 매우 결정적이었다. 손흥민이 나서지 않았다면 토트넘은 흐름상 추격을 허용했어도 이상하지 않았다. 이번 선정으로 손흥민은 통산 5번째 토트넘 올해의 골을 수상했다. 손흥민은 2017~2018시즌에 처음으로 올해의 골을 수상한 후 2019~2020시즌까지 무려 3시즌 연속 수상했다. 2022~2023시즌에 4번째 수상을 했고, 이번 시즌까지 5번째다.
토트넘 이적 후 11번째 시즌을 보내고 있는 중인데, 거의 2년마다 이 상을 수상한 손흥민이다. 손흥민의 킥력과 골 결정력이 있었기에 가능한 일이었다. 특히 2019년 번리와의 리그 경기에서 나온 80m 단독 드리블 득점은 국제축구연맹(FIFA) 푸스카스상까지 받으면서 영원토록 기억될 골로 남았다.다만 아쉽게도 토트넘 올해의 선수상은 손흥민이 아닌 다른 선수에게 돌아갔다. 이번 시즌을 앞두고 토트넘 유니폼을 입은 2006년생 양민혁 동갑내기인 루카스 베리발이 깜짝 수상했다. 베리발에게는 정말 뜻깊은 수상이겠지만 시즌 중반부터 주전으로 올라선 어린 유망주가 올해의 선수상을 받았다는 건 핵심급 선수들이 제몫을 해주지 못했다는 의미로 풀이될 수도 있다. 사실 손흥민도 이번 시즌에는 이러한 비판을 피해가기 힘든 게 사실이다. 베리발은 토트넘 올해의 영플레이어상까지 수상하면서 최고의 프리미어리그 데뷔 시즌을 만들었다.
팬들이 손흥민에게 특별한 상을 수여해주면서 손흥민은 자신감이 더욱 올라갔을 것이다. 이제 그 자신감은 다시 맨유를 무찌르는데 사용해야 한다. 토트넘은 오는 22일 오전 4시 스페인 빌바오의 에스타디오 산 마메스에서 맨유와 2024~2025시즌 유로파리그 결승전을 치른다. 2007~2008시즌 이후 17년 만에 우승에 도전하는 토트넘과 커리어 내내 우승이 없어서 무관 꼬리표가 붙었던 손흥민에게는 정말로 간절한 기회다. 손흥민 역시 이번 기회를 우승을 위한 마지막 기회라고 생각하며 트로피를 위해 토트넘에 지금까지 남았다고 직접 이야기했다. 그만큼 간절하기에 잘 준비해야 할 것이다.
맨유와의 일전을 앞두고, 토트넘과 손흥민은 17일 새벽 애스턴 빌라를 상대로 최종 리허설에 나선다. 토트넘은 맨유전을 앞두고 100% 전력을 쏟지 않을 예정이지만 손흥민의 출격은 예고됐다.
엔제 포스테코글루 토트넘 감독은 빌라전 사전 기자회견에서 "손흥민은 꼭 뛸 것이다. 선발로 출전할지 말지는 두고 봐야 한다. 팰리스전에서 좋은 모습을 보여줬고, 선발이든. 후반에 출전하든 경기 시간을 더 늘리는 게 합리적이다"며 손흥민의 출전을 예고했다.김대식 기자 rlaeotlr2024@sportschosun.com