[수원=스포츠조선 나유리 기자]FA로 영입하지는 못했지만 결국 트레이드는 성사됐다. 교통 정리, 어떻게 할까.
SSG 랜더스가 마침내 외야수 김성욱을 품었다. SSG는 7일 발표한 NC 다이노스와의 트레이드를 통해 외야수 김성욱을 영입하고, 2026년도 신인 4라운드 지명권 1장과 현금 5000만원을 내줬다.
사실상 김성욱을 위한 트레이드다. NC의 창단 멤버로 고졸 신인때부터 뛰어온 김성욱은 현재 팀내 입지가 많이 줄어든 상태다. 손아섭, 박건우, 권희동 등 기존 주전 외야수들 외에도 20대 유망주들에게 출전 기회가 주어지면서 김성욱은 1군 엔트리에 거의 들지 못하고 있던 상황이다.
SSG는 지난 겨울부터 김성욱에 대한 관심을 가지고는 있었다. 김성욱은 2024시즌이 끝난 후 첫 FA 자격을 얻어 신청했었다. 타팀의 러브콜이 없어 비교적 높지 않은 금액에 영입할 수도 있었지만, 문제는 샐러리캡이었다.
샐러리캡 한도가 꽉 찬 SSG가 외부 FA는 언감생심 쳐다도 보지 못하는 입장이었고, 결국 김성욱은 NC와 2년 최대 3억원의 조건에 잔류 계약을 체결했다.
김성욱에 대한 관심을 놓지 않고 있던 SSG는 NC와 계속되는 대화 끝에 트레이드 최종 조건을 조율했다. NC 역시 어차피 김성욱에게 더 많은 출전 기회를 주지 못한다면, 창단 때부터 성실하게 뛰어온 선수를 위해 길을 열어주는 것도 나쁘지 않다는 결론을 내려 딜이 성사될 수 있었다.
김성욱에게는 선수 생활 2막이 열릴 수 있는 기회다. 타율이 높은 유형은 아니지만, '뜬금' 장타가 언제든 터질 수 있는 힘 있는 타자. 중견수를 비롯, 외야 전체를 볼 수 있는 수비 범위가 넓고 어깨도 강하다.
좌타자가 많은 SSG 입장에서는 김성욱을 영입하면서 우타를 보강하고, 외야 수비 뎁스 역시 넓힐 수 있는 기회다. SSG 이숭용 감독은 "이전부터 데리고오고 싶었던 선수다. 트레이드 논의도 계속 해왔다. 외야 뎁스가 좋아질 수 있고, 경쟁할 수 있는 환경도 마련된다"고 이야기 했다.
사실 SSG가 외야수 자체가 부족한 것은 아니다. 일단 외국인 타자 기예르모 에레디아가 좌익수로 버티고 있고, 중견수 최지훈, 우익수 한유섬까지 주전 라인업을 짜여져 있다. 여기에 멀티 백업 요원 오태곤과 최준우, 채현우처럼 최근 외야, 대타, 대주자로 활용되는 자원들도 있다. '부상병' 하재훈 역시 2군에서 준비 중이다.
하지만 타격에서도 기대를 걸어볼만 한 김성욱의 합류가 선택지 자체를 크게 넓힐 수 있다. 특히 중견 수비는 최지훈의 비중이 너무 높았고, 자연스럽게 피로도가 심하게 누적될 수밖에 없었다. 최지훈은 지난해 부상 여파가 있는데도 올 시즌 역시 거의 풀타임으로 뛰고 있다.
그런데 중견에서도 수준급 수비를 자랑하는 김성욱이 합류하면서 최지훈의 체력을 세이브할 수 있고, 또 기존 외야수들 중에서 부상 선수가 발생할 경우 라인업이 헐거워지는 것을 예방할 수 있다. 이숭용 감독은 "외야 유망주들에게도 조금 더 준비할 수 있는 충분한 시간을 줄 수 있을 것 같다. 오태곤 역시 다른 방면으로 쓸 수 있는 방법들이 있다"고 기대감을 드러냈다.
수원=나유리 기자 youll@sportschosun.com