"男세계3위 공도 다 받아낸 삐약이" 신유빈X임종훈,브라질조 3대0 완파-혼합복식 우승! 임종훈 2관왕[WTT스타컨텐더 류블랴나]

[스포츠조선 전영지 기자]'대한민국 에이스조' 신유빈(대한항공)-임종훈(한국거래소)이 월드테이블테니스(WTT) 스타 컨텐더 류블랴나 2025 혼합복식에서 우승했다.

신유빈-임종훈 조는 22일(이하 한국시각) 슬로베니아 류블랴나에서 열린 대회 혼합복식 결승에서 '브라질 톱랭커조' 휴고 칼데라노-브루노 다카하시 조를 상대로 게임 스코어 3대0으로 완승했다.

1게임은 일진일퇴의 대접전이었다. '백핸드 장인' 임종훈과 칼데라노의 정면 승부, 7-7까지 시소게임을 이어가다 신유빈의 영리한 3구 공략으로 9-7로 앞서갔다. 그러나 칼데라노의 코스 공략이 주효하며 9-9 동점이 됐다. 임종훈의 포어드라이브가 벗어나며 9-10 역전을 허용했으나 신유빈의 변칙 서브가 먹히며 듀스 게임에 돌입했다. 12-10으로 첫 게임을 가져왔다.

2게임 임종훈-신유빈은 눈부신 호흡으로 내리 3득점하며 3-0으로 앞서 갔다. 칼데라노의 묵직한 볼을 신유빈이 보란 듯이 받아내며 유리한 상황을 만들었다. 다카하시의 범실이 이어지며 한국이 6-3, 8-4로 앞서나갔다. 그러나 세계 3위, 이번 대회 남자단식 파이널리스트 칼데라노의 날카로운 공격이 이어졌고, 8-7까지 추격을 허용했다. 신유빈이 작전타임을 요청하며 흐름을 끊었다. 칼데라노의 서브에 이은 신유빈의 자신감 넘치는 드라이브가 상대 테이블을 갈랐다. 승부처였다. 11-7로 2게임도 가져왔다. 비중국인 톱랭커, 이번 대회 남자단식 우승자로 남자 선수 중에도 가장 볼이 세다고 알려진 칼데라노의 볼을 거침없이 받아내는 신유빈의 리시브가 눈부셨다.

마지막 3게임, 4-4까지 팽팽한 흐름을 이어갔지만 마음이 급해진 칼데라노의 실수가 이어졌다. 4-7로 밀리자 브라질 벤치가 타임아웃을 요청했다. 그러나 이후에도 신-임 듀오의 눈부신 활약이 이어졌다. 6연속 득점으로 10-4, 순식간에 챔피언 포인트를 잡았다. 결국 11-7로 승리. 지난 3월 WTT스타컨텐더 첸나이 우승에 이어 올 시즌 두 번째 우승을 거머쥐었다. 우승까지 걸린 시간은 단 25분33초였다.

이번 대회 임종훈-신유빈 조는 8강에서 일본이 자랑하는 '남매 듀오' 하리모토 도모카즈-하리모토 미와를 3대1로 돌려세웠고, 4강에서 '대표팀 동료' 조대성-주천희조를 3대0으로 꺾으며 결승에 올랐다. 백, 포어 가리지 않는 과감한 공격과 서로를 향한 믿음, 눈빛 호흡의 결실이다. 지난해 파리올림픽, 지난달 도하세계선수권 혼합복식에서 잇달아 동메달을 합작한 신유빈-임종훈은 WTT에서 다시 한번 금메달을 목에 걸며 월드클래스, '환상의 복식조'다운 실력을 유감없이 뽐냈다.

한편 임종훈은 이번 대회 안재현과 함께한 남자복식 결승에서 '세계1위' 펠릭스-알렉시스 르브렁 형제를 꺾고 우승한 데 이어 2관왕에 오르며 '복식 장인'의 이름값을 했다. 신유빈은 '뉴 파트너' 최효주와 함께 나선 여자복식에서 전날 준우승 한 아쉬움을 혼합복식 우승으로 시원하게 떨쳐냈다.

전영지 기자 sky4us@sportschosun.com