"토트넘이 SON 잔류시킬 수도" 언제는 떠나라더니…英매체, 손흥민 '역대급 반전 시나리오' 전망

[스포츠조선 박상경 기자] '박수칠 때 떠나라'던 말이 잠잠해지고 있다.

토트넘 홋스퍼가 손흥민(33)의 이적 대신 잔류를 택할 수도 있다는 전망이 나와 관심을 끌고 있다. 영국 축구전문매체 풋볼런던은 28일(한국시각) '손흥민은 과연 떠나야 하나, 남아야 하나'라는 제하의 기사에서 토트넘이 손흥민을 여름 이적시장에서 떠나 보내지 않을 것이라고 전망했다.

풋볼런던 소속 기자들의 시각은 대체적으로 비슷했다. 손흥민이 지난 시즌 프리미어리그에서 보여준 기량은 아쉬움이 있지만, 여전히 피치 안팎에서의 영향력은 상당하다는 것. 풋볼런던 소속의 매튜 애벗은 "손흥민의 잔류는 토트넘이 올 여름 이적시장에서 벌어들이는 어떤 이적료보다 가치가 있을 것"이라며 "커리어 사상 최악의 시즌을 보낸 건 사실이지만, 여전히 다른 팀에서 관심을 보이고 있다는 건 놀라운 일이다. 그를 잔류시켜 다시 기량을 회복하는지를 지켜볼 가치가 있다. 모하메드 살라처럼, 손흥민도 재계약에 서명할 가능성이 있다"고 전망했다. 샘 트루러브도 "모든 건 손흥민에게 달려 있다. 스스로 결정할 권리가 있기 때문이다. 하지만 내 생각에 손흥민은 토트넘에서 1년 더 뛰어야 한다"며 "손흥민의 리더십을 과소평가해선 안된다. 토마스 프랭크 감독에게도 그의 경험은 매우 귀중한 자산이 될 것"이라고 평했다. 이어 "토트넘이 손흥민을 내보내고 이적료를 받고 싶다면 새로운 1년 재계약을 제안할 수도 있다. 그렇다면 모두에게 이득이 될 것"이라고 지적했다.

여전히 손흥민을 내보내는 게 최선의 선택이라는 시각도 존재한다. 톰 콜리는 "프랭크 감독 체제에서 모든 것을 새롭게 시작하는 만큼, 지금이 손흥민을 떠나보내기에 좋은 시점이다. 손흥민 본인에게도 적절한 선택이 될 수 있다"며 "토트넘이 손흥민을 붙잡는 건 분명 가치있는 일이지만, 이번 여름이 이적료를 받을 수 있는 기회다. 올 여름이 지나 그에게 3000만파운드의 이적료를 지불할 팀이 있을까. 손흥민과의 작별은 분명 아쉬운 일이지만, 현실을 직시하는 게 맞다"고 말했다.

모든 건 손흥민의 선택에 달렸다는 시각도 있었다. 조 도일은 "지난 몇 시즌 간 손흥민이 효율적이진 못했다는 점엔 이의를 제기하기 어렵다. 물론 그가 보여준 경기장 안팎에서의 리더십이 구단에 많은 기여를 하고 있다는 점도 마찬가지"라며 "토트넘은 지난 시즌 프리미어리그에서 최악의 성적을 거뒀다. 팀을 이끌 만한 베테랑의 부재가 컸다. 손흥민이 팀을 떠난다고 해서 토트넘의 상황이 나아질 리는 없다"며 "결국 손흥민의 선택에 달렸다. 잔류할 지, 새로운 도전에 나설지 결정할 권리가 있다. 내 생각엔 손흥민이 떠날 것 같다"고 말했다.

박상경 기자 ppark@sportschosun.com