美 눈치 보여서…칠레, 앞바다 도착한 中 병원선 진료 거절

미국의 노골적 눈치 속에 칠레 정부가 최근 앞바다에 도착한 중국 병원선의 선상 진료 제안을 거절했다고 로이터 통신이 27일(현지시간) 보도했다.

보도에 따르면 칠레 정부는 중부 항구도시 발파라이소 인근 해역에 며칠 전 도착한 중국 해군 병원선 '실크로드 아크' 호를 상대로 선상 진료 제공을 불허했다.

칠레 보건부는 지난해 중국 병원선이 낸 진료 제공 요청을 검토했으나, 이는 칠레 내에서 승인받은 전문가에게만 허용된다면서 이같이 밝혔다.

보건부는 "의료 활동을 선박 시설에서 제공하는 것은 적절하지 않다고 판단했다"고 덧붙였다.

주칠레 중국 대사관은 즉각 입장을 내놓지 않고 있다.

앞서 미 국무부는 지난 20일 안보 위협을 이유로 들어 중국과의 해저 케이블 사업과 연관된 칠레 정부 관계자 3명의 비자를 제한한다고 밝혔다.

이 사업은 칠레와 홍콩을 연결하는 약 2만㎞ 길이의 해저 광케이블 구상으로, 중국 국영 기업 차이나모바일이 자금을 지원한다. 다만 칠레 정부는 이 사업이 검토 중이며 확정된 것은 아니라고 밝혔다.

중국 해군 병원선 실크로드 아크 호는 지난해 9월부터 인도적 의료 지원 활동을 명분으로 남태평양과 남미 여러 국가를 방문하고 있다.

국제사회에서는 이 병원선의 활동을 중국군 영향력 확대 목적으로 의심하는 시각도 적지 않다.

dylee@yna.co.kr