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첫 경험은 짜릿하다. 베테랑이 아닐수록 더 그렇다. 흠씬 두들겨 맞은 기억은 오래간다. 또 그 상대를 맞아 첫 승을 따낸 건 평생 잊을 수 없다.
NC 다이노스 좌완 노성호(24)도 예외는 아니다. 동국대 출신인 그는 2012년 신인 우선 지명으로 NC 유니폼을 입었다. 지난해 퓨처스리그에서 구슬땀을 흘렸고, 올해 1군 무대를 밟았다. 지난 4월 5일 삼성전을 잊을 수 없다. 첫 1군 선발 등판에서 1이닝 동안 무려 11타자를 상대했다. 4안타 4볼넷 1탈삼진으로 5실점하고 마운드를 넘겼다. 공은 빨랐지만 제구가 안 돼 스스로 무너졌다.
그런 노성호에게 4월 5일 삼성전은 오기를 발동시켰다. 그는 마음 속으로 이를 갈고 있었다고 했다. 하지만 첫 선발 등판에서 허무하게 무너진 그는 다시 선발 로테이션에 합류하는데 무척 긴 시간이 걸렸다. 중간 불펜으로 갔다가 지난 6월엔 2군까지 떨어졌다가 올라왔다.
노성호는 지난 16일 마산 삼성전에서 8이닝 5안타 1볼넷 8탈삼진으로 1실점했다. 그의 호투를 앞세운 NC가 삼성을 잡았다. 5패 뒤 32경기 등판 만에 첫 승의 올렸다.
그는 "1승을 하는데 너무 오랜 시간이 걸렸다. 하지만 삼성전 승리로 자신감이 생겼다. 내년에 더 큰 기대를 해주셔도 된다"고 말했다.
노성호는 삼성 타자 중 김상수를 가장 껄끄러운 선수로 꼽았다. 아무리 연구를 해도 김상수에겐 스트라이크존의 어디에 던져도 칠 것 같은 느낌이 든다고 했다. 노성호는 16일 삼성전에세 김상수에게 희생 플라이로 1실점했다.
그는 손민한 이호준 모창민 지석훈 등 선배들의 조언과 격려가 큰 도움이 된다고 말했다. 베테랑 투수 손민한은 노성호에게 맥을 짙어주는 말을 종종 해준다. 예를 들면 이런 것이다. "선발 투수는 상대 선발보다 무조건 먼저 내려오면 안 된다는 생각으로 던져야 한다." 이호준은 노성호에게 머리를 자르면 잘 던질 것이라고 말했는데 그게 적중했다고 한다. 모창민과 지석훈은 마운드의 노성호에게 경기 도중 계속 "잘 한다"라며 용기를 심어주었다고 한다.
짜릿한 첫 경험을 한 노성호는 다음 선발 등판을 손꼽아 기다리고 있다. 부산=노주환 기자 nogoon@sportschosun.com
