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"혼자 갑니다."
삼성 라이온즈에서 자유롭게 풀어준 베테랑 강봉규(38)가 독일 분데스리가에서 선수 생활을 이어갈 예정이다. 한국 나이 39세에 가족을 남겨두고 머나먼 독일로 출국을 앞두고 있다.
부흐빈더 레지온나레는 독일 바이에른주 레겐스부르크를 연고로 하는 클럽팀이다. 모기업은 부흐빈더 렌터카그룹이다. 1987년 창단했고, 총 5번(2008년, 2010~2013년) 리그 챔피언에 올랐다.
삼성 라이온즈를 거쳐 현재 일본 소프트뱅크 호크스에서 뛰고 있는 네덜란드 출신 릭 밴덴헐크가 강봉규에게 이 클럽을 소개시켜주었다.
강봉규는 "연봉은 연봉이라고 말하기 어려울 정도로 적다. 공개할 건 아니다"면서 "아직 독일 야구에 대해 잘 모르지만 생각 보다 체계적으로 잘 만들어지고 있다고 들었다. 나도 많이 놀랐다"고 말했다.
강봉규는 가족을 한국에 남겨두고 혼자 출국할 예정이다.
분데스리가 야구 1부리그엔 총 15개팀이 참가한다. 그 중 하나가 강봉규가 뛰게 된 부흐빈더 레지오나레다.
북부지구와 남부지구로 나눠져 있다. 부흐빈더는 남부지구에 속해 있다. 2부리그에도 14개팀(2군팀 4개)이 참가하고 있다.
강봉규는 2000년 두산 베어스로 프로 1군 무대를 밟은 후 2005년 삼성으로 이적했다. 지난해까지 삼성에서 뛰었다. 프로 통산 타율 2할6푼2리, 49홈런, 262타점을 기록했다.
1998년 방콕아시안게임 대표팀 멤버로 금메달을 땄다.
노주환 기자 nogoon@sportschosun.com
