아무리 봐도 이해가 되지 않는다. 1군 엔트리에 포수가 무려 4명이나 등록돼있다. 전에 없던 경우다. 그러다보니 다른 포지션, 특히 활용도가 큰 투수는 11명밖에 되지 않는다. 리그 최하위 한화 이글스의 20일 현재 1군 엔트리 현황이다.
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포수는 매우 중요한 포지션이다. '야전 사령관'으로까지 불린다. 투수에게 구종과 코스를 조합해 사인을 내고, 다른 야수들의 수비 포메이션을 조정하며 블로킹과 도루 저지 송구까지 한다. 그러다보니 자연스럽게 체력 소모가 많고 부상 위험이 커서 반드시 백업 포수가 필요하다. 그래서 1군 엔트리에는 2명 혹은 3명 정도의 포수 인원이 포함된다. 아예 포수 1명으로 엔트리를 채우는 감독도 있다. 물론 이러한 '단독 포수 엔트리'는 한시적으로 운용되는 전략이다.
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1군 엔트리에 포수를 4명씩이나 두는 팀은 없다. 이전에도 유례를 찾아보기 힘들다. 게다가 1군에서 얼마 써보지도 않은 포수를 2군으로 보내고 그 자리를 다른 포수로 채우는 것 또한 선뜻 이해가 되지 않는다. 새롭게 엔트리에 포함된 박노민과 지성준을 비난하는 게 아니다. 이들도 분명히 기회를 얻을 자격이 있다. 특히 두 선수는 나이가 적기 때문에 미래의 발전가능성이 충분히 있는 자원들이다. 그래서 1군에 들어와 경험을 쌓는 것 자체는 반드시 필요하다.
하지만 그렇게 봐도 4명의 포수를 한꺼번에 운용하는 건 비효율적이다. 어차피 경기는 차일목 혹은 조인성으로 운용될 수 밖에 없다. 박노민과 지성준은 경기 막판 1이닝 정도 마스크를 쓰게될 뿐이다. 1군에 5일 동안 들어와 3타석만 나오고 다시 2군에 간 허도환의 운용 사례에서 보면 이들이 어떻게 쓰이게 될 지 예상이 된다. 이런 방식은 선수의 성장을 이끌어내기 어렵다. 실제로 이런 운용법이 박노민과 지성준의 성장을 위해서라고 볼 순 없다. 2군에서 3할1푼9리를 기록한 박노민은 대타 요원, 그리고 지성준은 차일목과 조인성을 모두 쓰고 대타로 박노민을 낸 뒤에야 쓰는 백업의 백업 정도로 생각하고 등록시킨 것이다. 이러면 선수는 그냥 소모되기만 할 뿐이다. 게다가 한화는 지금 포수나 대타 요원이 필요한 상황이 아니다. 차라리 젊은 투수를 엔트리에 불러올리는 편이 더 나을 수 있다. 여러모로 1군 등록포수 4명은 효율적이지 않다.
이원만 기자 wman@sportschosun.com
