'ML 데뷔 후 첫 개막 선발' 강정호, 2타점 적시타+멀티출루…피츠버그 3대5 패

'킹캉' 강정호(32·피츠버그)가 메이저리그 데뷔 이후 첫 개막전 선발 출전에서 강한 임팩트를 남겼다.

강정호는 29일(한국시각) 미국 오하이오주 신시내티의 그레이트아메리칸볼파크에서 열린 신시내티 레즈와의 2019년 메이저리그 원정 개막전에서 6번 타자 겸 3루수로 선발 출전, 3타수 1안타 2타점 1볼넷 2삼진을 기록했다.

2회 초 첫 타석에선 삼진으로 물러났다. 1사 주자 없는 상황에서 상대 선발 루이스 카스티요의 체인지업에 헛스윙 삼진을 당했다.

4회 초에는 볼넷을 골라 출루했다. 7구까지 가는 승부 끝에 볼넷을 골라내 후속타가 나오지 않았다.

강정호의 강점은 0-1로 뒤진 6회 초 뿜어져 나왔다. 2사 1, 2루 상황에서 바뀐 투수 제러드 휴즈를 상대로 좌중간을 가르는 2타점 적시타를 날렸다. 강정호가 메이저리그에서 타점을 올린 건 2016년 10월 2일 세인트루이스전 이후 908일 만이다.

8회 초 2사 주자 없는 상황에선 헛스윙 삼진으로 물러났다.

2015년 메이저리그에 진출한 강정호는 그 동안 개막전에 한 번도 나서지 못했다. 첫 시즌에는 개막전에 결장한 뒤 두 번째 경기에서 교체 출전했다. 2016년에는 무릎 부상 재활로 개막 25인 엔트리에 포함되지 못했다. 이후에는 국내 음주 운전 사고 여파로 2년간의 공백기를 겪었다.

하지만 겨우내 입국하지 않고 미국에서 와신상담한 강정호는 시범경기 홈런 1위(7개)를 차지하며 재기를 예고했다. 그 상승세는 시즌 개막전에서 2타점 적시타로 이어졌다. 김진회 기자 [e-mail]