"국내 5선발 중 톱클래스" 꽃감독의 시선은 틀리지 않았다...2년차 윤영철, 더 단단해졌다[잠실 리포트]

31일 잠실구장에서 열린 두산 베어스와 KIA 타이거즈의 경기. KIA 윤영철이 역투하고 있다. 잠실=박재만 기자 [e-mail]/2024.03.31/

[잠실=스포츠조선 박상경 기자] "아마 국내 5선발 투수 중 1, 2위는 되지 않을까?"

31일 잠실구장.

KIA 타이거즈 이범호 감독은 이날 선발 예고한 윤영철(20)을 두고 이렇게 평했다.

지난해 KIA 유니폼을 입고 프로에 데뷔한 윤영철은 곧바로 선발 로테이션에 합류, 25경기 122⅔이닝 8승7패, 평균자책점 4.04를 기록했다. 문동주에 밀려 신인왕 수상엔 실패했으나, '투수왕국' KIA에서 신인 투수가 선발진에 합류해 로테이션을 풀타임 완주한 것만으로도 충분히 인상적이었다. 구속은 140㎞ 초중반으로 빠른 축에 속하지 않지만, 신인 답지 않은 경기 운영 능력과 칼 같은 제구를 선보였다.

31일 잠실구장에서 열린 두산 베어스와 KIA 타이거즈의 경기. KIA 윤영철이 숨을 고르고 있다. 잠실=박재만 기자 [e-mail]/2024.03.31/

이 감독은 윤영철에 대해 "지난해 경험을 바탕으로 올해 더 좋은 모습을 보여줄 것"이라며 "5선발은 모든 팀의 고민이다. 윤영철이 잘 해낼 것으로 믿는다. 아마 국내 5선발급 투수 중엔 1, 2위는 되지 않을까"라는 생각을 드러냈다.

시즌 첫 등판이었던 이날 두산 베어스전. 윤영철은 한층 더 단단해진 모습을 선보였다.

1회말을 삼자 범퇴로 마친 윤영철은 2회 선두 타자 김재환에 우중간 안타를 맞았다. 양석환을 삼진으로 돌려 세웠으나 강승호에 또 우중간 안타를 맞으면서 실점 위기에 몰렸다. 하지만 윤영철은 김민혁 안승한을 잇달아 삼진 처리하면서 위기를 지웠다. 4회말에도 2사후 양석환에 볼넷, 강승호에 중전 안타를 내주면서 다시 실점 위기에 몰렸지만 김민혁을 유격수 뜬공 처리하면서 무실점 피칭을 이어갔다. 4회까지 72개의 적지 않은 투구 수, 득점권에 주자가 나가 있는 위기 상황에서도 흔들리지 않는 모습을 선보였다.

31일 잠실구장에서 열린 두산 베어스와 KIA 타이거즈의 경기. 3회말 1사 두산 정수빈 타구를 KIA 윤영철이 잡아 1루로 송구하고 있다. 잠실=박재만 기자 [e-mail]/2024.03.31/

이런 윤영철의 호투에 KIA 타선도 화답했다. 4회까지 단 40개의 공으로 무실점 투구를 이어가던 두산 곽빈을 상대로 2사후 서건창의 안타와 한준수의 사구로 잡은 1, 2루 찬스에서 최원준이 좌익수 왼쪽 적시타로 선취점을 만들었다. 이어진 2사 1, 2루에선 박찬호가 친 높은 타구를 두산 좌익수 김재환이 놓친 사이, 주자가 모두 홈을 밟아 3-0을 만들었다. 이어진 수비에서 다시 마운드에 오른 윤영철은 세 번째 삼자 범퇴 이닝을 만들면서 자신의 임무를 마쳤다. 총 투구수 89개. 3루측 KIA 관중석에선 "윤영철!" 구호가 높게 울려 퍼졌다.

KIA는 윤영철의 호투와 서건창의 3안타 등을 보태 두산을 9대3으로 꺾고 주말 3연전을 위닝시리즈로 장식했다. 윤영철도 시즌 첫 등판에서 기분 좋은 승리를 챙겼다.

윤영철은 경기 후 "첫 등판이 비로 인해 조금 늦어졌는데, 생각한 대로 경기를 잘 풀어나갔다"며 "경기 중에는 내 공에 타자들이 반응하는 것들을 보며 볼 배합을 맞춰갔다. 마운드에서 최대한 자신감 있게 던졌고, 득점권 위기도 있었지만 타자와의 승부에만 집중해 좋은 결과로 이어져 실점하지 않을 수 있었던 것 같다"고 돌아봤다.


잠실=박상경 기자 [e-mail]