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[스포츠조선 최만식 기자]'키다리 아저씨 맞네.'
남자프로농구 울산 현대모비스의 구본근 사무국장(50)이 숨은 미담의 주인공으로 잔잔한 화제가 되고 있다. 보이스피싱 피해를 극적으로 막아주고, '학교폭력' 피해자를 구출하는 등 동화 속 '키다리 아저씨'를 연상케하는 선행이 잇달아 드러났기 때문이다.
범행 수법은 단체회식 예약 '미끼'를 던진 뒤 '노쇼', '금품 갈취'를 일삼는 신종 보이스피싱이었다. NC 다이노스와 한화의 울산 경기가 열렸던 지난 22일 울산의 유명 양고기 전문점에서 한화 선수단 단체회식 예약과 함께 병당 400만원짜리 고급술 3~4병도 준비해달라는 전화가 걸려왔다. 단체 예약에 들뜬 점주는 때마침 지인과 식사 중이던 구 국장 일행에게 자랑하듯 얘기했다가 화를 면할 수 있었다. 사기꾼이 유령업체를 통해 고급술을 미리 구입토록 유도한 뒤 점주가 선결제 입금하면 '먹튀'하는 신종 수법에 걸려들 뻔했다.
구 국장은 "단지 운이 좋았을 뿐"이라고 손사래를 치며 뒷이야기를 소개했다. 당시 구 국장과 식사하던 지인은 식육식당을 운영하는 업주여서 지역 요식업계에서 양고깃집 사장님과도 잘 아는 사이. 때마침 매장 내 TV에서 NC-한화전 하이라이트가 방송되고 있었다. 이를 본 점주가 한화 단체회식 예약이 떠올라 구 국장의 지인에게 얘기를 했고, 옆에서 듣고 있던 구 국장은 '촉'이 왔다고 한다. 20여년 구단 프런트로 일한 경험상 시즌 중 선수단 회식에 그렇게 비싼 술을 주문할 리 만무했다. 술값을 송금하려던 점주를 저지한 구 국장은 다른 지인을 통해 한화 구단에 문의한 결과 '가짜'였음을 확인하고 나서야 가슴을 쓸어내렸다.
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구 국장은 "만약 TV에서 야구 경기가 나오지 않았고, 사장님이 우리와 말 섞을 사이가 아니었다면 큰일 날 뻔했다"면서 "술값 피해는 막았지만 단체손님 준비에 신이 났다가 허탈해 하던 사장님 표정이 아직도 눈에 밟힌다"고 말했다.
알고 보니 '키다리 아저씨'는 이번뿐 아니었다. 2023년 겨울에는 울산 동천체육관 옆 버스 정류소에서 집단 괴롭힘을 당하던 청소년을 구하기도 했다. 10대 7명이 한 명을 둘러싼 채 폭행하고 있는데, 주변에 몇몇 어른들이 있었지만 외면하고 있던 상황. 통화 중이던 구 국장과 우연히 눈을 마주친 피해학생이 '살려주세요'라는 눈빛으로 구조신호를 보냈다. 구 국장은 그 학생을 잘 아는 농구교실 제자인 척 불러 빼냈다. 다음이 문제였다. 무리 중에 '일진'으로 보이는 학생이 점퍼 주머니에서 '드르륵, 드르륵' 커터칼 소리를 내며 시비를 걸더라는 것. 하지만 누구한테 맞아 본 적 없는 키 1m95, 몸무게 110kg의 거구 앞에선 소용없었다. 구 국장은 순식간에 제압했고, 빼앗은 칼을 단번에 부러뜨리며 집단으로 달려들려 하던 나머지 6명도 꼼짝못하게 만들었다.
구 국장은 "나쁜 짓을 한 아이들 얼굴 사진을 찍는 척 한 뒤 또 괴롭힌다는 얘기가 들리면 교육청에 즉각 신고한다고 엄포를 놓고, 흉기로 이런 짓 하면 안된다고 호통쳤더니 잘못했다고 하더라"면서 "고맙다고 눈물 글썽이던 피해학생의 표정도 눈에 선하다"고 말했다.
최만식 기자 cms@sportschosun.com
