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[스포츠조선 백지은 기자] 신정환 출연 후폭풍이 거세다.
신정환은 룰라와 컨츄리꼬꼬를 거치며 수많은 히트곡을 발표했고, 천부적인 입담까지 보여주며 큰 사랑을 받았다. 그런 그가 처음 대중을 실망시킨 건 일명 '뎅기열 사건'이었다.
2010년 9월 신정환은 방송 스케줄까지 무단으로 펑크를 내고 해외 원정도박에 나서 또 한번 실망을 안겼다. 당시 신정환 측은 뎅기열에 걸려 병원에 입원했다며 조작된 사진을 공개하는 등 해명에 나섰는데, 이는 모두 거짓말이라는 게 드러나 공분을 샀다. 결국 신정환은 네팔 도피 생활 끝에 2011년 1월 19일 귀국, 체포됐다. 경잘 집중조사 끝에신정환은 2011년 5월 징역 1년을 선고받았고, 같은 해 6월 2심에서 다리 상태가 안 좋다는 이유로 징역 8개월로 감형받았다. 이어 2011년 12월 23일 모범수로 선정돼 성탄절 특사로 가석방됐다.
연예인은 대중의 사랑을 먹고 사는 직업이다. 그렇기에 그 사랑에 보답해야 할 최소한의 의무를 가진다. 하지만 신정환은 이미 8년 전 그 의무를 저버렸다. 그것도 대국민 사기극이라는 엄청난 방법으로 말이다. 그리고도 그는 미안해하지 않았다. 오히려 대중의 관심이 버겁다고 했다. 그리고 자신이 필요할 때가 되자 별안간 사과를 전했다. 이런 일방통행식 소통법을 진심으로 받아들이기는 너무나 어려운 일이다. 그래서 대중은 신정환을 용서할 수도, 용서하고 싶지도 않게 되어버렸다.
아직은 너무나 높은 복귀의 벽이다. 신정환이 그 괘씸죄에서 벗어날 수 있을지, 대중의 마음을 돌릴 수 있을지는 시간과 신정환 자신이 보여줄 행보에 달린 일이다.
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