[종합]이용마 기자, MBC 해고 1호→복막암 투병→오늘 별세

[스포츠조선 김영록 기자]2012년 MBC 블랙리스트 사태로 인한 첫 해고자였던 이용마 기자가 별세했다.

MBC 측은 21일 "공영방송 수호에 앞장섰던 이용마 기자가 오늘(21일) 오전 06시 44분 서울 아산병원에서 별세했다. 해직기간 중 발견된 '복막 중피종'으로 치료를 받아 온 그는, 오늘 오전 가족들이 지켜보는 가운데 향년 50세로 영면했다"고 전했다.

이용마 기자는 1969년 전라남도 남원 출신으로, 1996년 MBC 기자로 입사해 사회부와 문화부, 외교부, 경제부, 정치부 등을 두루 거친 베테랑 기자였다. 산림보전지역 내 호화가족묘지 고발, 외환은행 헐값매각 의혹 감사 과정 밀착취재 등 특종을 기록하기도 했다.

이용마 기자는 2012년 1월 전국언론노동조합 MBC 본부가 이른바 '블랙리스트 사태' 당시 김재철 전 사장 퇴진을 요구하며 170일간의 파업을 시작할 당시 홍보국장으로 재직중이었다. 당시 파업에 앞장섰던 이용마 기자는 이해 3월 해직됐다가 5년 9개월 후인 2017년 12월, 병마가 깊게 침투한 몸으로 하루나마 복직했다.

복직 당시 이용마 기자는 "해고되던 그 날 이후로 단 한 번도 오늘이 올 것을 의심해본 적 없다. 우리는 정정당당한 싸움을 했고 정의를 대변했다고 생각한다. 막상 현실이 되고 보니까 깨고 싶지 않은 꿈 같다"면서 "촛불 시민들의 항쟁이 없었다면 우리가 여기 서 있을 수 있을까. 언론은 비판과 감시, 그리고 사회적 약자를 대변할 책임이 있다"는 소감과 당부를 전한 바 있다. 이용마 기자는 해직 기간에도 '세상은 바꿀 수 있습니다'를 저술하는 등 활발한 활동을 펼친 바 있다.

이용마 기자의 장례는 사우장으로 치러질 예정이다. 유족으로는 부인 김수영 씨와 두 자녀 현재, 경재 씨가 있다. 빈소는 서울 아산병원 장례식장에 마련될 예정이며 발인은 오는 23일, 장지는 경기도 성남시 분당메모리얼파크다.

김영록 기자 [e-mail]