[종합]'프듀X' 안준영 PD, 구속 기로+출국금지→Mnet 4차 압수수색…후폭풍 본격화

'프듀X' 안준영 PD. 사진=연합뉴스

[스포츠조선 김영록 기자]'프로듀스X101' 안준영 PD가 구속 위기에 처한 가운데, 주요 제작진도 출국금지 됐다. Mnet에는 4번째 압수수색이 이뤄졌다.

Mnet 아이돌 서바이벌 '프로듀스X101('프듀X')'을 연출한 안준영 PD에 대해 경찰이 본격적인 구속 수순을 밟음에 따라 후폭풍이 더욱 본격화되고 있다.

'프듀X' 투표 조작 논란을 수사중인 서울지방경찰청 사이버안전과는 5일 안준영 PD 외에 '프듀X' 투표 조작 혐의 관련자 3명까지 총 4명의 관계자에 대한 구속 영장 심사를 진행했다. 이날 안준영 PD는 포승줄에 묶인 채 유치장으로 이송돼 영장 심사 결과를 기다리는 신세가 됐다. 그는 취재진에게 "(경찰 조사에)성실히 답변했다"고만 답했다.

경찰은 이미 지난 1일 안준영 PD 외에 '프듀X'의 총괄 프로듀서 김모 CP, 이모 PD 등 Mnet 제작진과 모 연예기획사 고위 임원 등에 대해 출국금지를 요청한 것으로 알려졌다.

이날 서울 상암동 CJ ENM 건물에 위치한 Mnet과 '프듀X' 관련 모 연예기획사에도 또한번 압수수색이 이뤄졌다. '프듀X' 조작 논란이 불거진 이래 벌써 4번째다.

특히 안준영 PD에게 추가된 '배임수재' 혐의가 주목받고 있다. 그간 안준영 PD는 생방송 문자투표 결과를 조작해 특정 후보자에게 이익을 준 혐의(사기 및 업무 방해)로 수사를 받아왔다. 이미 경찰은 Mnet을 비롯해 제작진의 계좌와 휴대전화, 관련 연예기획사 압수수색 과정에서 안준영 PD와 특정 기획사 관계자들 사이의 순위 조작 공모를 확인한 것으로 전해진다. '배임수재' 혐의는 경찰이 이 과정에서 조작의 대가가 오고간 정황도 포착했음을 의미한다.

안준영 PD는 '서바이벌 명가' Mnet의 살아있는 역사라 부를만하다. 허각이 우승을 차지하며 대국민 오디션의 열풍을 부른 '슈퍼스타K2'를 시작으로 '슈퍼스타K' 시즌3~4, '댄싱9' 시즌1~2, '프로듀스101' 시즌1~2, '프로듀스48', '프로듀스X101'이 모두 안준영 PD의 손에서 나왔다. 경찰은 '프로듀스' 시리즈 외에 '아이돌학교'에 대해서도 심도깊게 조사중이다. 이쯤 되면 '아이돌학교'의 남매 작품 '소년24'를 비롯한 Mnet 서바이벌 전반에 검은 그림자가 드리워진 셈이다.

'프듀X' 투표 조작 의혹은 마지막 생방송 경연 결과에 시청자들이 의심을 제기하며 불거졌다. 1위부터 20위까지, 최종 득표수가 특정 숫자의 배수로 설명된다는 패턴이 발견돼 논란이 더 커졌다. 시청자들은 진상규명위원회를 구성해 제작진과 관계자들을 사기 및 업무 방해 혐의로 고발했고, Mnet도 지난 7월 26일 부로 경찰에 수사를 의뢰한 바 있다. 경찰은 '프듀X' 데뷔조 11명 중 2~3명의 순위가 뒤바뀐 정황을 확인한 것으로 알려졌다.

Mnet 측은 이날 '프듀X' 조작 논란 발발 이래 첫 공식입장을 내고 "'프로듀스X101'과 관련해 물의를 일으킨 점 깊이 사과드린다. 수사에 적극 협조하고, 결과에 따라 책임질 부분에 대해서는 반드시 책임을 지겠다"며 공식 사과했다.

향후 Mnet 서바이벌 출신 그룹들의 행보도 빨간 불이 켜졌다. 멤버들 중 어느 누가 '취업 사기' 대상자인지 현재로선 알수 없기 때문.

발등에 불이 떨어진 그룹은 '프듀X' 출신 엑스원(X1)이다. 이들은 데뷔 직후부터 경찰 수사에 시달려왔다. 시즌2 워너원이 데뷔 쇼케이스 전부터 신드롬급 인기를 바탕으로 각종 광고 및 화보 촬영, 예능 출연을 했던 것과 비교하면 엑스원의 행보는 잠잠하게 느껴진다. 이들은 CJ 계열 일부 채널과 JTBC 등 일부 종편에만 간간히 출연했다.

'프듀X' 팬덤 역시 분열된 상태다. 경찰 수사 결과에 따라 문제 있는 멤버의 방출, 모두를 안고가자는 입장, 아예 그룹 자체를 해체하고 소속사로 돌아가자는 과격한 입장까지 다양한 주장이 충돌하고 있다. '프듀X' 경찰 수사를 이끌어낸 탈락자 팬덤 역시 마찬가지다. 일부 팬덤의 경우 경찰 수사 결과가 발표되는대로 추가 합류를 요구하는 반면, 엑스원과 엮이는 것 자체를 거부하는 입장도 있다.

혼란 속에도 엑스원의 데뷔 앨범 '비상:퀀텀 리프'는 첫주에만 52만장의 판매량을 기록하며 선전했다. 하지만 이날 제작진과 관계자의 구속 영장 신청 소식이 전해지면서 차후 활동 자체가 안갯속으로 빠져들었다.

'프로듀스' 투표 시스템이 모두 동일했던 만큼, 엑스원 외에도 이른바 국민 프로듀서의 지지를 통해 데뷔한 그룹들은 모두 위기에 처해있다. '프로듀스48' 출신 아이즈원은 당장 다음주(11월 11일) 컴백을 앞두고 있다. 하지만 '프로듀스48'은 사실상 '프듀X'와 제작진이 동일하고. '특정 숫자의 배수 패턴'도 '프듀X'와 흡사한 투표 조작 정황도 제기된 바 있다. '프듀X'의 투표 집계 담당 PD가 '프로듀스48' 출신이라는 증언도 나온 바 있다.

'프로듀스101' 시즌1 출신 아이오아이의 재결성도 난항에 빠졌다. 당초 10월로 예정됐던 컴백이 미뤄짐에 따라 무산 가능성도 떠오르고 있다. '아이돌학교' 출신 그룹 프로미스나인은 올해 단 1차례 활동밖에 하지 않았고, 차후 활동도 현재로선 미정이다.

Mnet은 다음달 4일 일본 나고야에서 K-POP 시상식 '마마(MAMA)' 개최를 앞두고 있다. 엑스원과 아이즈원, 아이오아이, 프로미스나인 등이 이 무대에 설 수 있을까. 현재로선 의문만 가득하다.

김영록 기자 [e-mail]