[인터뷰④]최민식 ""

[스포츠조선 이승미 기자]

조선의 하늘과 시간을 만들고자 했던 세종대왕(한석규)과 그와 뜻을 함께했지만 한순간 역사에서 사라진 장영실의 숨겨진 이야기를 다룬 사극 영화 '천문: 하늘에 묻는다'(이하 '천문', 허진호 감독, 하이브미디어코프 제작). 극중 장영실 역을 맡은 최민식(57)이 18일 오전 서울 종로구 삼청동에서 진행된 라운드 인터뷰에서 영화에 대한 이야기를 전했다.

데뷔 이후 '쉬리'(1999), '파이란'(2001), '취화선'(2002), '올드보이'(2003), '악마는 보았다'(2010), '범죄와의 전쟁: 나쁜놈들 전성시대'(2012), '신세계'(2013), '명량'(2014)　등의 작품에서 관중을 압도하는 연기력을 선보이며 한국 영화 역사에 남을 수작들을 연이어 남겨온 최민식. 말이 필요 없는 충무로 대표 배우인 그가 이번 작품에서 조선의 역사에서 사라진 천재 과학자 장영실로 돌아와 전 세대를 아우르는 깊은 울림을 선사할 예정이다.

극중 그가 연기하는 장영실은 조선의 하늘을 천재 과학자. 관노임에도 불구하고 뛰어난 과학 지식을 지닌 그는 조선의 시간을 만들고자 했던 세종과 함께하며 각종 천문의기를 발명해낸다. 미천한 신분의 자신의 재능과 노력을 알아봐준 세종를 진심으로 섬기는 장영실. 세종의 가장 든든한 지지자이자 든든한 벗인 그는 충정을 넘어 세종과 진실한 우정을 나눈다.

이날 최민식은 자신의 주연작인 '명량' 5년 동안 역대 한국 영화 흥행 1위 기록을 유지하고 있는 것에 대한 기분을 묻자 "솔직히 말해 추억에 취해 살진 않는다"고 말해 눈길을 끌었다. 이어 "사실 그때의 영광은 다 잊었다. '명량'을 하고 나서 세 작품을 연달아 말아먹지 않았나. 심지어 저보고 국밥 배우라고 하더라"라며 "사실 저는 흥망성쇠에 대해 그렇게 흔들리는 편이 아니다. 사실 그걸 신경쓰다 보면 살 수가 없다. 사실 스코어에 연연하면 이 일을 오래 할 수가 없다. 물론 아주 자유롭진 않지만 덜어내려고 많이 노력한다. 오로지 지금 하는 작품에 집중하려고 노력한다"고 말했다.

그러면서 "후배들에게도 관객수에 대한 주판알을 튕기지 말라고 한다. 연기를 돌아봐야지 관객수를 돌아보면 안된다고 생각한다. 석규의 친 형님이 '연기에서 돈 냄새가 나면 안된다'고 말씀을 하신 적이 있는데 그게 정답이라고 생각한다. 연기를 잘하는게 배우에게는 가장 중요한 일이라고 생각한다"고 말했다.

이날 최민식은 영화계 고참 선배로서 한국 영화의 부흥에 책임감을 느낀다고도 말했다. 그는 "석규와 그런 이야기도 했다. 우리가 뭉쳐서 촬영했던 '넘버3'나 '쉬리' 같은 작품들이 나왔을 때, 언론에서 흔히 한국영화의 르네상스라고 말했던 시대, 그때에 정말 다양한 색깔의 감독과 작품이 있었던 그때를 다시 꽃피워야 하지 않냐는 이야기를 했다. 그때의 르네상스를 다시 꽃피워서 우리가 뉴 코리안 시네마를 이끌어봐야 하지 않나 이야기를 나누기도 했다"며 "가장 중요한 건 다양한 영화가 나오는 거다. 공산주의 사회도 아니고 획일화된 영화만 나오는 건 많이 안된다. 다양한 영화가 나오고 다양한 해석이 나오는 판이 되어야 한다고 생각한다. 나나 석규, 그리고 (송)강호도 그렇고 고참이 됐으니 그런 걸 이끌어야 된다는 생각을 가지고 있다"고 말했다.

한편, '천문'은 '8월의 크리스마스'(1998), '봄날은 간다'(2001), '외출'(2005), '행복'(2007), '호우시절'(2009), '위험한 관계'(2012), '덕혜옹주'(2016)를 연출한 허진호 감독이 메가폰을 잡고 최민식, 한석규, 신규, 김홍파, 허준호, 김태우, 김원해, 임원희 등이 출연한다. 오는 26일 개봉.

이승미 기자 [e-mail] 사진 제공=롯데엔터테인먼트