[인터뷰 종합] 조성희 감독 "韓최초 우주 SF 도전→다시 만난 송중기 온기 담았다"('승리호')

[스포츠조선 조지영 기자] 조성희(42) 감독이 또 한 번 충무로를 뒤흔들었다. 10년 전 사리 분별 못하고 도전했다는 겸손의 한국 최초의 우주 SF 영화는 국내를 넘어 할리우드, 그리고 전 세계 관객의 마음을 제대로 관통하며 'K-무비'의 힘을 다시 한번 입증했다.

영화 '탐정 홍길동: 사라진 마을'(16) 이후 5년 만에 우주 SF 영화 '승리호'(영화사 비단길 제작)로 컴백한 조성희 감독이 8일 오전 진행된 국내 매체와 화상 인터뷰를 통해 '승리호'에 대한 연출 의도와 비하인드 에피소드를 전했다.

할리우드의 전유물인 줄 알았던 우주를 배경으로 조성희 감독만의 상상력과 한국 영화계의 기술력이 만들어낸 한국 최초 우주 SF '승리호'. 초능력 수트를 입고 우주를 넘나드는 할리우드의 초호화 히어로가 2092년을 배경으로 우주쓰레기를 치우는 최하위층 노동자를 주인공으로 한 소시민 우주 블록버스터를 다뤘다. 기존의 히어로, 우주 SF 장르와 차별화를 가지며 국내는 물론 전 세계 관객을 사로잡은 것. 지도도 나침반도 없이 상상력에 기반해 새로운 세상을 만든 창세기를 시작한 '승리호' 제작진은 스토리와 인물이 요구하는 가이드를 붙들고 온전히 한국의 기술력과 창의력으로 할리우드 영화에서 본 적 없는 '승리호'만의 신기원을 만드는 데 성공했다. 실제로 '승리호'는 넷플릭스로 공개된 지난 5일 이후 하루 만인 6일 국내를 포함한 전 세계 16개국에서 인기 순위 1위를 차지했고 오늘(8일)까지 이틀 연속 흥행 정상을 꿰찼다. 넷플릭스 작품별 글로벌 스트리밍 포인트에서도 총합 1위를 기록하며 폭발적인 관심을 받았다.

조성희 감독은 "이런 뜨거운 반응이 믿기지 않는다. 해외 관객의 반응을 즉각적으로 느낄 수 있는 게 처음인데 신기하기도 하고 감사한 마음이 든다"고 수줍은 소감을 전했다.

한국 최초의 우주 SF로 많은 스포트라이트를 받은 '승리호'지만 비단 꽃길만 걸은 것은 아니었다. 코로나19의 장기화로 지난해 여름, 가을, 겨울까지 계속된 개봉 연기를 선언했고 고민 끝에 극장 개봉을 포기, 극장 대신 넷플릭스를 선택해 전 세계 관객과 만날 수 있게 됐다.

조성희 감독은 "사실 넷플릭스를 통해 공개할 수 있어 다행이라고 생각한다. 극장을 비롯해 TV까지 어떤 매체라도 하루빨리 관객을 만날 수 있어 다행이라고 생각한다. 솔직히 (개봉이 계속 연기돼) 걱정을 많이 했다"고 마음고생을 털어놓기도 했다.

황무지였던 한국형 우주 SF 장르를 개척한 조성희 감독은 모든 공을 함께한 동료, 스태프에게 돌렸다. 그는 "사실 '승리호'를 만들면서 고생은 스태프들이 굉장히 많이 했다. 미술팀, CG팀, 사운드를 비롯해 어느 한 부분 빠짐없이 스태프가 너무 많은 열정을 불태웠다. 관객이 그런 지점을 느낀 것 같다. 우주선이 날아 다니는 영화라고 하면 보통 할리우드 영화에 익숙해져 있지 않나? 할리우드 작품과 비교했을 때 너무 많이 떨어지지 않는 퀄리티를 만들려고 노력했다. 스태프들에게 감사하게 생각한다"고 마음을 전했다.

'승리호'에 대한 만족도 역시 높은 조성희 감독은 "배우들은 여러 번 영화를 본 사람들이다. 영화를 보고 난 뒤 '우리 정말 고생 많았다' '최선을 다했다'라며 서로 다독이는 분위기다"며 "폭발, 작은 입자들이 날아다니는 장면 등을 구현하는 데 고생을 정말 많이 했다. 아티스트마다 머릿속에 그리는 그림이 다 다르지 않나? 너무 판타지 같지 않게 구현하는데 있어서 힘들었지만 그래도 만족한다. 개인적으로 작업을 처음부터 끝까지 한 사람으로서 '승리호'는 할 만큼 한 것 같다. 확실히 이야기할 수 있는 부분은 최선을 다했다는 것이다. 할리우드 CG 예산이 어느 정도인지 잘 모르지만 우리는 10분의 1 정도 선에서 잘 만든 것 같다"고 자부심을 드러냈다.

영화가 공개되고 호불호를 낳은 신파 코드 또한 솔직한 생각을 밝혔다. 조성희 감독은 "신파 서사는 관객의 호불호가 있다. 우리 영화에서 신파에 불편함을 느낀 관객이 있다면 내 고민이 더 깊지 않았던 것 같다. 나는 우리 영화에서 필요하다고 생각했다. 다음 영화를 할 때는 조금 더 신경 써서 영화를 만들겠다"며 "가족과 가족이 만들어지는 과정에 관심이 있었다. 캐릭터 모두가 가족이 있었는데 가족을 잃고 또 다른 가족을 만든다. 여기에 친딸은 아니지만 자식으로 받아들이는 서사도 있다. 그런 가족이 되는 과정을 보여주고 싶었다. 진짜 가족의 의미를 보여주고 싶었다. 신파를 피하고 싶었지만 그렇게 보여 유감이다. 그럼에도 '승리호'에서는 가족을 다루는데 어쩔 수 없이 그런 지점이 필요했다"고 소신을 담았다.

'승리호'는 2009년 영화 '남매의 집'으로 데뷔해 '짐승의 끝'(11) '늑대소년'(12) '탐정 홍길동: 사라진 마을' 등 국내는 물론 해외 영화제에서 독창성과 연출력을 인정받은 조성희 감독이 무려 10년간 준비해온 프로젝트로 제작 단계부터 많은 관심을 끌었고 조성희 감독의 출세작인 '늑대소년'을 함께한 송중기와 9년 만에 재회로 화제를 모았다.

조성희 감독은 송중기와 재회에 "'늑대소년'과 다른 점이 있었다면 처음 작업했을 때보다 서로 편해진 것 같다. 세월이 많이 지났지만 중간중간 연락도 하고 미팅도 했다. 오랜만에 만난 느낌은 아니었다. 그래서 '승리호'는 처음보다 소통이 더 잘됐다"고 답했다.

또한 "배우 송중기의 변함없는 점은 사람 송중기라는 지점이다. 그때처럼 늘 밝고 주위 사람들을 잘 챙기는 특유의 친화력이 있다. 현장을 좋은 분위기로 만들려는 노력이 있다. 과거나 지금이나 한결같은 사람이다"고 애정을 전했다.

이어 '늑대소년'에 이어 '승리호'까지 파격적인 비주얼을 선보인 송중기에 대해 "송중기는 그동안 멋있는 역할을 다른 곳에서 많이 하지 않나? 나는 겉모습도 중요하지만 송중기의 마음속의 온기를 많이 목격했고 그런 부분을 캐릭터에 드러내려고 했다"며 "요란한 우주 영화에 히어로가 꼭 멋있는 옷을 입고 있는 사람이 아닐 수도 있다. 너무 멋지면 허황된 이야기일 것 같았다. 그런 부분에서 용기를 얻고 이야기와 캐릭터를 썼다"고 설명했다.

'승리호'는 2092년 우주쓰레기 청소선 승리호의 선원들이 대량살상무기로 알려진 인간형 로봇 도로시를 발견한 후 위험한 거래에 뛰어드는 이야기를 그린 작품이다. 송중기, 김태리, 진선규, 유해진, 리처드 아마티지 등이 출연하고 '늑대소년' '탐정 홍길동: 사라진 마을'의 조성희 감독이 메가폰을 잡았다. 지난 5일 넷플릭스를 통해 전 세계 190여 개국에 공개됐다.

조지영 기자 [e-mail] 사진=넷플릭스