1948년 4월 영국령 홍콩에서 태어난 양소룡은 광둥 오페라단에서 활동하던 아버지에게서 무술을 배우며 성장했다. 그는 1970~1980년대 홍콩 액션 영화 전성기를 이끌며 강렬한 존재감을 남겼다. 특히 이소룡, 성룡, 적룡과 함께 '홍콩의 4소룡(Four Little Dragons)'으로 불리며 큰 인기를 끌었다.
양소룡은 2004년 주성치 감독의 영화 '쿵푸허슬'(국내 개봉 2005년)에서 절세의 무공을 지니고도 평범한 동네 아저씨로 살아가는 고수 '화운사신(火雲邪神)' 역을 맡아 강한 인상을 남겼다. 독특한 캐릭터와 압도적인 존재감으로 전 세계 관객들에게 깊은 기억을 남긴 이 작품은 그의 대표작으로 꼽힌다.
이후에도 그는 2020년작 '쿵푸허슬2'에 출연하며 마지막까지 연기에 대한 열정을 이어갔다.