상주는 11일 울산월드컵경기장에서 가진 울산 현대와의 2016년 현대오일뱅크 K리그 클래식 13라운드에서 0대1로 졌다. 개막전에서 울산에 2대0으로 완승하는 이변을 연출했던 상주는 선제골을 내준 뒤 공세를 이어갔지만 울산 골키퍼 김용대의 선방과 집중력 부재에 시달리면서 결국 고개를 떨궜다.
조 감독은 경기 후 기자회견에서 "내용은 좋았지만 결과를 가져오지 못해 아쉽다"고 말했다. 그는 "공격적인 경기 운영을 했지만 상대가 수비적인 운영을 했고 이를 극복하지 못했다"며 "내용은 좋았던 만큼 반드시 승리로 반전할 수 있을 것이라 믿는다. 포기하지 않고 노력하도록 하겠다"고 덧붙였다. 이날 세세한 부분에서 아쉬움을 드러낸 것에 대해선 "박기동의 발이 무거웠던 감이 있다. 전반 중반 완벽한 찬스도 있었다. 좀 더 세밀하고 과감한 마무리를 지을 수 있도록 대비해야 할 것"이라고 짚었다.
상주는 이날 후반 중반 이후 수비적인 움직임을 보인 울산을 상대로 고전했다. 이에 대해 조 감독은 "빌드업을 빠르게 하며 상대를 끌어내며 공격적인 압박을 할 생각이었다. 하지만 울산이 워낙 좋은 스쿼드를 갖추고 있고 내려서서 하는 경기에 능숙하다"며 "우리가 문전 앞에서 좀 더 속도감 있는 경기를 해야 할 것"이라고 지적했다.
조 감독은 "상대가 잘하는 부분보다 우리 실수로 실점하는 장면이 많다. 이런 부분을 극복해야 승점 3을 따낼 수 있다"고 분발을 촉구했다.