데구라모리 감독은 4일(한국시각) 브라질 마나우스의 아레나아마존에서 열린 2016년 리우올림픽 조별리그 B조 1차전 공식 기자회견에서 "나이지리아전에 메달 획득의 각오를 걸고 임할 것"이라고 말했다.
일본은 나이지리아를 비롯해 콜롬비아, 스웨덴과 한 조에 편성됐다. 결코 만만치 않은 상대들과의 맞대결인 만큼 부담감이 크다. 이런 와중에 합류가 예상됐던 공격수 구보 유야(영보이스·스위스)가 소속팀 차출 반대로 합류가 무산되면서 급히 스즈키 무사시(니가타)를 대체 선수로 호출한 상황이다. 미국 애틀란타에서 전지훈련을 진행한 첫 상대 나이지리아가 축구협회의 자금난으로 경기 이틀 전에야 마나우스에 도착하게 되면서 현지 적응을 마친 일본이 유리할 것이라는 예상도 조심스럽게 흘러나오고 있다. 그러나 존 오비 미켈(첼시), 사디크 우마르(AS로마) 등 수준급 선수들이 대거 출전하는 나이지리아와의 객관적 전력 비교에선 열세라는 지적이 대다수다.
데구라모리 감독은 "상대(나이지리아)의 여건이 중요한 게 아니라 우리가 준비한 대로 플레이를 할 수 있느냐가 관건"이라며 "자신감과 확신을 갖는 게 중요하다. 그런 의미에서 선제골의 중요성이 크다"고 강조했다.
