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"나보다는 후배들이 잘했다."
신태용호 와일드카드(23세 초과 선수) 손흥민(24·토트넘)은 피지전 8대0 대승의 원동력을 아낌없이 후배에게 돌렸다.
손흥민은 교체투입 3분 만에 골맛을 봤다. 문전 정면에서 류승우(레버쿠젠)가 얻어낸 페널티킥 기회에서 키커로 나서 깨끗한 오른발슛으로 골망을 갈랐다.
생애 첫 올림픽 무대를 밟은 손흥민은 "내가 한 것 보다 후배들이 상당히 좋은 모습을 보여줬다"며 "후반에 교체투입됐는데 하루종일 설레였다 올림픽이란 무대를 뛰게 돼 새롭고 기뻤다. 대승을 거둬 특히 기뻤다"고 밝혔다.
이제 손흥민의 눈은 빠르게 독일전으로 향한다. 당당하다. 손흥민은 "우리가 무서워해야 할 것은 없다. 상대가 독일이지만 우리도 대한민국 선수들이다. 축구는 11명이 하고 두 발로 한다. 겁낼 것 없다. 미팅을 통해 이야기하겠지만 나도 독일 특징 알고 잘 준비를 할 것"이라고 했다.
-올림픽에 처음 나선 소감은.
내가 한 것 보다 후배들이 상당히 좋은 모습을 보여줬다. 후반에 교체투입됐는데 하루종일 설레였다 올림픽이란 무대를 뛰게 돼 새롭고 기뻤다. 대승을 거둬 특히 기뻤다.
-동생들과 처음 호흡을 맞췄다.
아직 동생들과 뛴 시간이 25분 정도밖에 안된다. 앞으로 더 좋아질 것이다. 워낙 좋은 선수 많기 때문에 내가 맞춰가야 한다.
-몸 상태는 어떤가.
몸 상태는 생각한 것보다 더 좋다. 몸이 가볍고 독일전에는 더 좋아질 것이다. 회복이 가장 중요하다. 나를 포함한 경기를 뛴 선수들이 더 끌어오려 독일전에 완벽한 몸 상태를 만들도록 하겠다.
-류승우에게 페널티킥 선물을 받았는데.
(승우의) 몸 상태가 상당히 좋더라. 훈련도 열심히 했다고 들었다. 생각보다 너무 몸이 좋더라. 벤치에서 보면서 승우가 해결하겠구나 했다. 승우는 아끼는 후배이고 좋은 선수인걸 알고 있었다. 레버쿠젠에서 한솥밥을 먹었다. 내 일만큼 기쁘다. 얼마나 고생한 친구인지 알기 때문이다. 좋은 모습 보여줘서 너무 뿌듯하다.
-전반에는 답답한 경기력이 보였는데.
그런 경기가 더 어려운 것은 축구하는 사람이라면 다 안다. 선수들이 다 내려가서 수비를 하는 것이기 때문이다. 우리가 경험이 많은 편도 아니고 실전에 다가오는 시간이 더 빠르게 느껴진다. 준비는 많이 했지만 골이 터지는게 어려웠다고 본다. 골키퍼가 또 좋은 세이브를 해 어려움이 있었다. 그래도 골이 들어가면서 피지 선수들도 긴장이 풀리고 하니 우리가 대량득점을 했다.
-독일전은 어떻게 대비해야 할까.
좋은 선수들이 많다. 다 분데스리가에 뛰는 선수가 대부분이다. 그러나 우리도 좋은 선수 많다. 우리 모두 하는 대로 겁 없이 한다면 충분히 좋은 모습을 보일 것이다. 거기도 좋은 팀이지만 올림픽을 처음 경험하기에 우리가 충분히 좋은 경기를 할 것이다.
-독일전 중요한 포인트는.
우리가 무서워 해야 할 것은 없다. 상대가 독일이지만 우리도 대한민국 선수들이다. 축구는 11명이 하고 두 발로 한다. 겁낼 것이 없다. 미팅을 통해 이야기하겠지만, 나도 독일 특징 알고 잘 준비할 것이다. 독일은 전술적으로 상당히 좋은 팀이다. 그래도 우리가 더 많이 뛰고 열심히 하면 좋은 결과 있을 것이다.
-레버쿠젠 동료들도 있다.
벤더도 있고, 브란트도 오랜만에 본다. 반가울 것 같다. 그러나 경기장 안에서는 친구 이전에 경쟁자이기에 치고 받고 싸울 예정이다.
사우바도르(브라질)=김성원 기자 newsme@sportschosun.com
