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"러시아월드컵에 가는 결정적인 경기가 될지도 모른다."
바히드 할릴호지치 일본 A대표팀 감독의 말이다.
혼돈 상황이다. 일본(골득실 +3)은 1~5차전에서 승점 10점을 쌓으며 2위에 이름을 올렸다. 1위 사우디아라비아(골득실+4)와 승점은 같지만 골득실에서 밀려 2위에 랭크됐다. 호주와 UAE가 나란히 승점 9점을 쌓으며 추격하는 만큼 승리가 절실한 상황이다.
경기 전 공식 기자회견에 나선 할릴호지치 감독은 "UAE전은 월드컵으로 가는 결정적인 경기가 될지도 모른다"고 강조했다. 일본은 홈에서 열린 UAE와의 1차전에서 1대2로 역전패한 바 있다.
그는 "상위 4개 팀이 접전을 펼치고 있다. 최종전까지 결과를 알 수 없을 수 있다"며 "어려운 상대지만, 우리는 이기기 위해 왔다"고 각오를 다졌다.
김가을 기자 epi17@sportschosun.com
