FC서울 한승규가 연속골로 훨훨 날자 임대보낸 전북 현대가 웃었다

서울 한승규 사진제공=프로축구연맹

강원 김승대 사진제공=프로축구연맹

포항 최영준 사진제공=프로축구연맹

인천 오반석(오른쪽) 사진제공=프로축구연맹

[스포츠조선 노주환 기자]한승규(FC서울) 김승대(강원) 최영준(포항) 오반석(인천) 정 혁(경남) 장윤호(서울 이랜드).

이들의 공통점은 뭘까. 현재 입고 있는 유니폼은 전부 다르지만 원소속팀이 똑같다. 바로 전북 현대다. 전북 구단이 '하나원큐 K리그 2020'시즌에 K리그 1~2부 타팀으로 임대를 보낸 선수들이다. 최근 한승규가 FC서울에서 두 경기 연속골을 터트리면서 전북 구단의 임대 정책이 다시 주목받고 있다. 올해 전북이 보낸 임대생들은 알토란 같은 활약을 펼쳐 현 소속팀에서 '꼭 필요한 선수'로 성장하고 있다. 전문가들은 "전북 구단이 작년부터 달라졌다. 기존의 많은 선수를 끌어안고 있지 않고 활발히 임대를 보내고 있다. 선수도 살고, 보낸 구단과 받은 구단 모두 웃을 수 있어 좋다"고 말한다.

올해 전북 구단은 총 8명의 선수를 타구단으로 임대 보냈다. 공격수 김승대, 미드필더 최영준 한승규 장윤호 정 혁 김재석(안산), 수비수 오반석 최희원(성남)이다. 이들은 전북 구단 내부의 치열한 포지션 경쟁에서 다소 열세를 보였다. 2019년 여름, 포항서 전북으로 이적했던 김승대는 올해 초 임대를 선택했다. 대학 시절 은사였던 김병수 감독의 강원으로 이적, 주전 공격수로 입지를 다졌다. 모라이스 감독의 전북에서 주로 벤치를 지켰던 2019시즌 말과는 완전히 다르다.

미드필더 최영준 한승규 정 혁 장윤호도 전북 시절의 '벤치 워머'가 아닌 붙박이 주전으로 뛰고 있다. 지난해 한 차례 임대를 가 포항 스틸러스의 후반기 돌풍을 이끌었던 최영준은 올해 두번째 임대 시간을 보내고 있다. 포항 김기동 감독은 최영준을 '홀딩 미드필더'로 잘 쓰고 있다. 거의 매경기 선발 출전 중인 최영준은 플레이에 자신감이 붙었다. 지난해 전북 시절, 실전 감각이 떨어졌던 최영준이 더이상 아니다. 올해초 돌파구를 찾기 위해 서울 임대를 선택한 한승규도 최근 강원전(2대0) 쐐기골에 이어 상주전(2대1)에서도 환상적인 결승골을 뽑아 부활을 알렸다. 서울은 감독 교체 이후 3연승을 달렸다. 그 중심에 한승규가 있는 셈이다. 전북서 손준호 김보경 쿠니모토 이승기 신형민 등에 치였던 정 혁과 장윤호도 각각 경남과 서울 이랜드에선 선발로 자리를 굳혔다. 장윤호는 지난해 인천에 이어 올해도 시즌 중반 서울 이랜드 임대를 결정했다. 이랜드 정정용 감독이 삼고초려 끝에 장윤호의 마음을 돌렸다고 한다. 이번 시즌을 앞두고 전북에 입단했던 수비수 오반석도 여름에 인천 임대를 결정, 경기력을 빠르게 끌어올리고 있다. 오반석은 지난 주말, 인천이 대구 원정에서 리그 첫 승을 올리는데 수비라인에서 일조했다.

전북 구단의 이같은 임대 정책은 앞으로도 불가피해보인다. K리그와 아시아챔피언스리그 등에서 우승이 목표인 전북 현대는 매 시즌 두터운 선수 스쿼드를 꾸리고 싶어한다. 그러다보니 한 포지션에 준 국가대표급 선수가 2~3명까지 겹칠 수 있다. 이 경우 출전 기회가 똑같을 수 없다. 벤치에 앉는 시간이 길어지는 선수에게 더 많은 출전 기회를 주기 위해선 임대가 불가피하다. 또 임대를 가면 그만큼 선수 인건비(연봉 등)를 줄일 수 있다. 또 전북 구단은 임대 선수가 친정팀을 상대로 경기하는 걸 막기 위해 계약서에 '출전 금지' 조항을 넣고 있다.

그렇지만 전북의 이런 활발한 임대 정책도 늘 호평을 받는 건 아니다. 임대를 보낸 후 원 소속팀 성적이 신통치 않을 경우 팬들로부터 비판을 받을 리스크도 있다.


노주환 기자 [e-mail]