스코틀랜드-웨일스-북아일랜드 팬들은 잉글랜드가 아닌 이탈리아의 우승을 원한다

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[스포츠조선 박찬준 기자]잉글랜드는 축제에 빠졌다.

코로나19 확진이 폭발적 증가세를 보임에도 불구하고, 잉글랜드 전역이 흥분의 도가니다. 잉글랜드 대표팀이 사상 처음으로 유로 대회 결승에 올랐기 때문. 이들은 '축구가 집으로 오고 있다'며 1966년 자국에서 열린 월드컵 우승 이후 첫 메이저 대회 우승에 대한 희망을 부풀리고 있다.

하지만 모든 '영국'인이 잉글랜드의 우승을 바라는 것은 아니다. 영국의 정식국호는 그레이트 브리튼 및 북아일랜드 연합왕국이다. 잉글랜드, 스코틀랜드, 웨일스, 북아일랜드로 이루어져 있다. 영국의 4개 지역은 올림픽에서는 '팀 그레이트 브리튼'이라는 이름으로 출전하지만, 축구와 럭비만큼은 다르다. 이번 유로2020에도 잉글랜드를 비롯해 스코틀랜드, 웨일스가 출전했다.

축구와 럭비에서 이들의 지역 감정은 상상을 초월한다. 웨일스 팬들에게 잉글랜드를 응원하는 것은, 맨유 팬에게 맨시티를, 토트넘 팬에게 아스널을 응원하는 것과 같은 이치다. 스코틀랜드, 웨일스, 북아일랜드 팬들은 잉글랜드 중심주의에 굉장한 불만을 갖고 있다. 실제 보리스 존슨 국회 대정부 질문에서 영국팀들의 선전을 기원한다고 말하며 웨일스의 이름을 빼놓기도 했다.

이같은 분위기는 실제 설문을 통해 명확히 알 수 있다. 영국의 TV쇼 '굿모닝 브리튼'에서 실시한 긴급 인터넷 여론조사에 따르면 스코틀랜드, 웨일스, 북아일랜드 축구팬 중 63%는 이탈리아를 응원할 것이라고 답했다.

박찬준 기자 [e-mail]