'핵이빨' 수아레스의 조언, 유벤 MF가 토트넘 콘테를 선택한 이유

EPL 연합뉴스

[스포츠조선 김성원 기자] 토트넘의 신입 이적생 로드리고 벤탄쿠르가 순항 중이다.

1월 이적시장을 통해 토트넘의 품에 안긴 벤타쿠르는 울버햄턴전에 이어 맨시티와의 원정경기에서도 2경기 연속 풀타임을 소화했다. 벤타쿠르는 19일(이하 현지시각) 영국의 '스카이스포츠'와 단독 인터뷰를 가졌다.

그는 "프리미어리그는 세계 최고의 리그이고, 어릴적부터 잉글랜드에서 뛰는 것이 꿈이었다"며 말문을 열었다. 벤타쿠르는 이적시장 마감 직전 몸값 2150만파운드(약 350억원)에 이탈리아 세리에A 유벤투스에서 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 토트넘으로 말을 갈아탔다.

이적이 결정된 시기가 A매치 주간이었다. 우루과이대표인 그는 루이스 수아레스와 에딘손 카바니의 조언을 받았다고 했다. 수아레스는 리버풀에서 뛰었고, 카바니는 현재 맨유 유니폼을 입고 있다.

벤타쿠르는 "수아레스는 나에게 큰 움직임이 될 것이며, 축구선수로서나 개인적으로도 도움이 될 것이라고 말했다. 카바니도 내가 뛸 수 있는 멋진 리그이고, 나에게 큰 도움이 될 것이라고 조언했다"며 "두 사람 모두 환상적인 리그라고 말했다. 내가 주저하지 않고 이적을 결정한 배경이었다"고 밝혔다.

수아레스는 심지어 애스턴빌라 사령탑이자 리버풀 시절 동료인 스티븐 제라드 감독에게 벤탄쿠르를 영입하라고 조언했다. 애스턴빌라는 유벤투스에 이적료 2050만파운드를 제의했지만 거절당했다.

벤타쿠르가 토트넘을 선택한 이유는 또 있다. 안토니오 콘테 감독이 그를 움직였다. 벤타쿠르는 "콘테 감독이 이곳에 있다는 사실이 내가 토트넘에 합류하기로 결정하는 데 큰 동기가 됐다. 콘테 감독이 나를 더 발전시킬 수 있다고 생각했고, 그에게서 많은 것을 배우기를 고대했다"고 덧붙였다.
김성원 기자 [e-mail]