각종 대회에서 9연승. 단숨에 우승후보로 떠올랐다. 잠깐 탄 바람이 아니다. 결과는 물론 과정까지 좋다. 초반 물음표가 붙었던 에릭 텐 하흐식 지도력이 제대로 위력을 발휘하고 있다. 텐 하흐 감독은 부임 후 '유나이티드 정신'을 강조했고, 모래알 같은 팀은 단단한 조직력을 갖추게 됐다.
맨유의 상승세는 기록이 말해준다. 17일(한국시각) 영국 일간지 더선은 지난 시즌 맨유와 올 시즌 맨유의 성적표를 비교했다. 그야말로 상전벽해였다. 맨유는 올 시즌 29경기에서 21승을 거뒀는데, 벌써 지난해 승수를 뛰어 넘었다. 지난해 맨유는 올레 군나 솔샤르 감독에서 랄프 랑닉 임시 감독으로 바뀌는 혼란 속 48경기에서 단 20승을 거두는데 그쳤다. 패배는 16패에 달했는데, 올해는 5패 뿐이다. 수비 역시 비약적으로 발전했다. 지난해 48경기에서 단 10번 박에 없던 클린시트가 올 시즌에는 21경기에서 12번에 달한다. 득점력도 올라갔다. 경기당 득점력이 올 시즌에는 1.68골, 지난 시즌에는 1.47골이었다. 당연히 성적이 좋아질 수 밖에 없다.
까탈스럽기도 유명한 '레전드' 개리 네빌 조차 "텐 하흐 감독이 올 시즌 하고 있는 것은 나의 혼을 쏙 빼놓을 정도"라며 극찬을 아끼지 않고 있다. 맨유에 모처럼 웃음이 번지고 있다.
