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[스포츠조선 윤진만 기자]맨시티 선수단은 프리미어리그 단일시즌 최다골 기록을 세운 골잡이 엘링 홀란에게 특별한 추억과 약간의 고통(?)을 선물했다.
맨시티 코치진, 스태프, 선수들은 4일(한국시각), 영국 맨체스터 에티하드 스타디움에서 열린 웨스트햄과 2022~2023시즌 잉글랜드프리미어리그(EPL) 34라운드를 3대0 대승으로 마치고 터널 앞에 두 줄로 도열했다. 이날 35호골을 터뜨리며 단일시즌 EPL 최다골을 작성한 홀란의 대기록 달성을 축하하기 위해 '가드 오브 아너'를 행한 것이다. 주인공의 등과 머리를 때리며 축하 메시지를 건넸단 점에선, 우승팀이 받는 차분한 '가드 오브 아너'와는 성격이 달랐다. 홀란은 선수들이 만든 길로 진입하기 전 두 손으로 얼굴을 가리며 긴장한 모습을 보였다. 빠른 속도로 '인디안 밥'을 해치운 홀란은 목을 어루만지며 멋쩍게 웃었다. 펩 과르디올라 감독을 포함한 선수단은 흐뭇한 표정으로 홀란을 바라보며 박수를 보냈다.
홀란은 지난해 여름 도르트문트를 떠나 맨시티에 입단한지 첫 시즌만에 '전설' 앤디 콜과 앨런 시어러가 세운 단일시즌 최다 34골을 경신했다. 1995년 이후 28년만이다. EPL 최다득점자인 시어러는 SNS를 통해 "나이스가이가 기록을 세웠다. 28년이나 걸렸다! 홀란 최고"라며 축하의 박수를 보냈다.
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맨시티는 펩 과르디올라 감독 체제에서 1000골을 작성했다. 포든이 넣은 골이 1000호골이었다. 아직 한 시즌도 치르지 않은 홀란(컵포함 51골)이 벌써 5.1%의 지분을 보유했다.
홀란의 기록 도전은 아직 끝나지 않았다. 홀란은 홈구장 에티하드스타디움에서 22골(리그)을 넣었다. 2003~2003시즌 아스널 소속 티에리 앙리와 동률이다. 1골 추가시 단일시즌 홈 최다골 기록을 갈아치운다. 3골 추가시 1966~1967시즌 론 데이비스(당시 사우스햄턴)의 단일시즌 37골 기록을 56년만에 넘어선다.
홀란은 "기록을 생각하면 머리가 이상해질테니 아무 생각도 하지 않으려 한다. 비디오게임을 하고, 잠을 자고, 리즈전을 생각하겠다. 물론 특별한 순간이었던 것은 맞다"고 말했다.
맨시티는 6일 샘 앨러다이스 감독을 선임한 리즈를 상대한 뒤 10일 레알마드리드 원정에서 대망의 유럽챔피언스리그 4강 1차전을 치른다.
윤진만 기자 yoonjinman@sportschosun.com
