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[스포츠조선 박찬준 기자]'손세이셔널' 손흥민(토트넘)이 팀 승리에 일조했다. 토트넘은 한 달여만에 승리를 챙겼다.
토트넘은 6일(한국시간) 영국 런던의 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 열린 크리스탈 팰리스와의 2022~2023시즌 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 35라운드 홈 경기에서 1대0으로 이겼다. 지난달 8일 브라이턴전(2대1 승) 이후 한 달여 만에 승리를 더한 토트넘(17승6무12패·승점 57)은 6위로 한 단계 올라섰다. 유럽챔피언스리그 티켓이 주어지는 4위 맨유(승점 63)와의 승점차도 6으로 좁혔다. 하지만 맨유가 토트넘 보다 두 경기를 덜 치른만큼, 역전 가능성은 희박하다. 미국의 통계 분석 전문 사이트 파이브서티에이트는 토트넘이 4위 안쪽으로 진입할 확률을 1% 미만으로 계산했다.
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토트넘은 4-4-2 전술을 활용했다. 해리 케인과 히샬리송이 투톱으로 나섰다. 허리진에는 손흥민, 올리버 스킵, 피에르-에밀 호이비에르, 페드로 포로가 자리했다. 포백은 벤 데이비스, 클레망 랑글레, 크리스티안 로메로, 에메르송 로얄이 섰다. 골문은 프레이저 포스터가 지켰다. 크리스탈 팰리스는 샘 존스톤, 조엘 워드, 타이릭 미셸, 마크 게히, 미하엘 올리세, 조단 아예유, 에베레치 에제, 윌프레드 자하, 제프리 슐럽, 요하임 안데르센, 치크 두쿠레가 선발로 나섰다.
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초반 미션은 확실했다. 실점하지 않는 것이었다. 토트넘은 최근 3경기에서 전반에만 무려 10골을 허용했다. 지난달 23일 뉴캐슬전에서는 5골을 내줬다. 4월 28일 맨유전에서는 2골, 지난 1일 리버풀전에서는 3골을 내줬다. 이 가운데 전반 15분 동안 7실점했다. 수비에서 불안을 느낀 토트넘은 변화를 줬다. 두 줄 수비로 크리스탈 팰리스를 상대했다.
이날 승부를 결정지은 선수는 손흥민의 '단짝' 케인이었다. 전반 추가 시간 오른 측면 뒷공간으로 뛰는 페드로 포로에게 논스톱으로 침투 패스를 전달한 후 문전으로 뛰어든 케인은 포로의 크로스를 헤딩으로 연결하며 골망을 흔들었다. EPL 317번째 경기에서 209번째 골을 넣은 케인은 맨유와 잉글랜드 대표팀의 간판 공격수였던 웨인 루니(208골·491경기)를 넘어 리그 역대 득점 단독 2위로 올라섰다. 1위는 260골을 넣은 앨런 시어러(441경기)다. 동시에 EPL 홈경기에서만 100골을 넣은 선수가 됐다.
토트넘 후반 윌 휴즈, 도르손 에두아르 등을 투입해 총공세에 나선 팰리스의 공격을 잘 막아내며 귀중한 승리를 챙겼다. 손흥민은 경기 후 "오늘 경기를 무실점으로 하면서 분위기 전환이 많이 됐을거다. 경기 끝나고 분위기도 긍정적이다. 골 안먹는게 얼마나 어려운지 다시 느꼈다. 모두가 최선을 다했고, 남은 경기 동안 가지고 있는 것을 잘 뽑아내야 마무리 잘 할 수 있을 것"이라고 했다.
박찬준 기자 vanbasten@sportschosun.com
