'이러다 진짜 남을라' 발등 불 떨어진 첼시, 먹튀 공격수 임대도 'OK'

AFP 연합뉴스

[스포츠조선 김 용 기자] 첼시, 급하긴 급한가보네.

첼시가 '먹튀' 공격수 로멜로 루카쿠에 대한 입장을 '급' 변경하기로 했다. 완전 매각만 추진하다 여의치 않으니, 토드 보엘리 구단주가 임대도 허용할 방침이라고 한다.

첼시는 2년 전 9750만파운드라는 천문학적인 돈을 들여 루카쿠를 프리미어리그로 복귀시켰다. 이탈리아 무대로 떠나 완벽하게 부활한 모습, 그냥 지나칠 수 없었다.

하지만 첼시에 복귀한 루카쿠는 머리카락을 잃은 삼손처럼 힘을 쓰지 못했고, 결국 한 시즌 만에 다시 인터밀란으로 임대를 떠나는 처지가 됐다.

이번 시즌을 앞두고 첼시에 복귀했지만, 마우리시오 포체티노 신임 감독은 루카쿠를 쓸 마음이 전혀 없었다. 첼시는 9750만파운드와 같은 큰 금액은 다시 손에 쥐지 못하더라도, 그를 적정 가격에 매각해 피해를 최소화하려 했다.

인터밀란이 완전 영입에 관심이 있었다. 하지만 루카쿠가 인터밀란 몰래 유벤투스와 대화를 나누다 걸렸다. 열받은 인터밀란은 영입 철회 선언을 했다. 문제는 유벤투스도 상황이 좋지 않았다. 두산 블라호비치 매각에 실패하며 루카쿠에 투자할 돈을 구하지 못했다.

최근 AS로마가 관심을 보였지만, 현 상황이라면 루카쿠 대신 레버쿠젠의 사르다르 아즈문과 계약할 가능성이 높다고 한다. 해리 케인의 대체자를 찾는 토트넘도 유력 후보로 떠올랐지만, 영국 내 여론이 너무 좋지 못한 상황이다. 사우디아리비아 여러 클럽이 루카쿠를 원하지만, 또 사우디행은 원하지 않는 루카쿠다.

그렇게 이적 시장 마감은 다가오고, 자칫했다가는 쓰지도 않은 선수가 '애물단지'로 팀에 남게 생겼다. 영국 매체 '디애슬레틱'은 첼시가 완전 매각만 한다는 자세를 누그러뜨리고, 특정 요건이 충족된다면 임대 거래도 고려할 것이라고 보도했다.

보엘리 구단주는 완전 이적 옵션이 포함된 임대, 아니면 거액의 임대료를 받을 수 있는 거래라면 'OK'사인을 낼 것이라고 한다. 발등에 불이 떨어지니, 무조건 매각만 한다던 '고자세'에서 한발 물러날 수밖에 없는 상황이다.


김 용 기자 [e-mail]