'응원단장'→'하프타임 코칭' 역시 손흥민…'부상 OUT' 가죽 재킷 현장 '직관', 토트넘 '승리 요정' 활약 톡톡

사진=토트넘 구단 공식 SNS 캡처

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[스포츠조선 김가을 기자]캡틴, 응원단장, 코치. 손흥민(토트넘)은 부상 중에도 쉴 수 없었다. 현장에서 동료들을 응원하며 '승리 요정' 역할을 톡톡히 해냈다.

엔제 포스테코글루 감독이 이끄는 토트넘은 2일(이하 한국시각) 영국 런던의 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 열린 보되/글림트(노르웨이)와 2024~2025시즌 유로파리그 4강 1차전에서 3대1로 승리했다. 1차전을 크게 이긴 토트넘은 9일 보되/글림트의 홈인 노르웨이 노르드랜드의 아스마이라 스타디움에서 2차전을 치른다. 토트넘은 2007~2008시즌 리그컵 우승 이후 공식 대회 우승 기록이 없다. 이번 대회를 통해 무관의 한을 풀겠다는 각오다.

토트넘은 유로파리그에 '올인'한 상황이었다. 올 시즌 잉글랜드 프리미어리그(EPL)에선 11승4무19패(승점 37)를 기록하며 16위에 머물러 있다. EPL 출범 이후 팀의 한 시즌 최다 패배(1993~1994, 2003~2004) 타이기록을 남겼다. 정규리그를 4경기 남긴 상황에서 토트넘은 1패만 더 하면 팀 역대 EPL 한 시즌 최다 패배 기록을 작성한다. 카라바오컵, 잉글랜드축구협회(FA)컵에선 탈락했다. 유로파리그에서의 우승이 팀의 유일한 목표가 된 셈이었다.

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부상 변수가 있었다. 손흥민이 부상으로 나서지 못하는 것이었다. 그는 4월 11일 프랑크푸르트(독일)와의 유로파리그 8강 1차전에서 상대 공격수 장 마테오 바호야의 태클에 부상했다. 이틀 뒤 치른 울버햄튼과의 리그 원정 경기에 완전 제외됐다. 당시 포스테코글루 감독은 "손흥민이 발에 충격을 입었다. 조심하고 있다. 유로파리그 원정 때는 괜찮아질 것"이라고 했다. 하지만 손흥민은 4월 18일 치른 프랑크푸르트 8강 2차전에도 나서지 못했다. 발 부상 회복 집중을 위해 원정 대신 영국에 남았다. 손흥민은 이후 치른 노팅엄, 리버풀과의 경기에도 나서지 못했다. 포스테코글루 감독은 노팅엄과의 경기를 앞두고 "손흥민은 한동안 발 문제를 겪어왔다. 극복할 시간이 필요하다. 노팅엄전도 나서지 못할 것이다. (복귀는) 확실하지는 않다. 그는 한동안 문제를 해결해왔다. 우리는 상황이 나아지지 않았다. 오히려 악화되고 있었다. 휴식이 다른 무엇보다 중요할 것 같다"고 했다.

손흥민은 보되/글림트와의 경기에서도 돌아오지 못했다. 포스테코글루 감독은 이날 경기를 앞두고 "경기에는 출전하지 않는다. 훈련 중이지만 아직 팀에서 이탈해 있다. 다만, 꾸준히 발전하고 있다. 조만간 복귀할 수 있기를 바란다"고 했다. 결국 손흥민은 5경기 연속 경기에 나서지 못했다.

손흥민은 손흥민이었다. 비록 부상 탓에 경기에는 나설 수 없었지만, 경기장을 찾아 동료들을 응원했다. 가죽 재킷 차림의 손흥민은 루카스 베리발 등 다른 부상 선수들과 함께했다. 중계 카메라는 손흥민을 놓아두지 않았다. 손흥민의 일거수일투족을 잡았다. 그는 하프타임에는 굴리엘모 비카리오에게 무언가 조언하는 모습이 포착됐다. 팀의 세 번째 득점이 나왔을 때는 그 누구보다 환하게 웃는 모습이 잡혔다. '승리요정' 손흥민의 뜨거운 응원 속 토트넘은 홈에서 1차전 승리를 거머쥐었다.


김가을 기자 [e-mail]