[공식발표]"이정효 지껄여봐" 악수거부했던 헤수스, 알 힐랄 아챔 탈락 사흘만에 '전격 경질'

사진제공=한국프로축구연맹

[스포츠조선 윤진만 기자]호르헤 헤수스 알 힐랄 감독이 아시아챔피언스리그 엘리트(ACLE)에서 탈락한 지 사흘 만에 전격 경질됐다.

사우디아라비아 클럽 알 힐랄은 3일 공식 채널을 통해 헤수스 감독과의 계약 해지 사실을 발표했다. 구단은 '알 힐랄 클럽 이사회는 포르투갈 출신 헤후스 감독과 계약을 해지하기로 합의했다. 지난시즌 이후 모든 테크니컬 스태프의 노고에 감사드린다. 이사회는 모하메드 알샬후브를 (임시)감독으로 임명하기로 했다'라고 밝혔다.

헤수스 감독은 지난 2023년 7월 알 힐랄 지휘봉을 잡아 몇 달 후 세계 최다인 34연승을 이끌었다. 첫 시즌에 사우디프로리그, 킹스컵, 사우디 슈퍼컵 우승을 이끌었다. 하지만 두 번째 시즌에 돌입해 서서히 흔들리기 시작했다. 지난해 11월 알 칼리즈(2대3 패)전에서 무려 18개월 만에 리그 무승이 끊겼다. 2-0 리드가 뒤집혀 더 충격적이었다.

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이어진 13경기에서 4패를 당했다. 알 나스르와의 리야드 더비와 우승 라이벌 알 이티하드전에서 연속해서 충격패했다. 레오나르도 자르딤 전 감독은 구단의 네 번째 ACLE 우승을 거둔 지 몇 주만인 2022년 초에 경질됐다. 그만큼 알 힐랄 수뇌부에는 자국 리그의 결과가 무엇보다 중요하다는 걸 의미한다. 알 힐랄은 29라운드 현재 승점 62로, 선두 알 이티하드(승점 68)에 6점 차 뒤져있다.

알 힐랄은 ACLE 8강에서 K리그 대표 광주를 무려 7대0으로 대파하며 실력을 과시했다. 어른과 아이의 싸움처럼, 전술, 개개인 능력 등 모든 면에서 광주를 압도했다. 헤수스 감독이 경기 후 이정효 광주 감독의 사전 기자회견 발언을 염두에 둔 듯 악수를 거부하는 모습이 화제가 됐다. 이 감독은 "조직력은 광주가 더 낫다, X바르거나 X발리거나 둘 중 하나일 것"이라고 말했다. 하지만 알 힐랄은 지난 4월30일 같은 사우디 클럽인 알 아흘리와의 ACLE 준결승전에서 1대3으로 패하며 탈락 고배를 마셨다. 이 경기는 수뇌부의 결정을 앞당겼다. 헤수스 감독은 알 아흘리전을 마치고 자신의 미래를 미리 예견했다는 듯 "일이 계획대로 풀리지 않을 때는 으레 희생양을 찾기 마련이다. 책임은 나에게 있다. 감독은 팀을 구성하고 경기 플랜을 짜는 사람"이라고 말했다.

로이터연합뉴스

연초부터 일부 선수와의 불화설이 들끓은 가운데, 최근엔 브라질 축구대표팀 차기 사령탑 내정설까지 제기됐다. '아랍뉴스'에 따르면, 알 힐랄 고위층은 헤수스 감독이 계속해서 입방아에 오른 것에 주목했다. 브라질 언론은 헤수스 감독이 브라질 대표팀 감독에 관심을 보였지만, (카를로 안첼로티 감독에 이어)차선책이 된 것에 화가 났다고 보도했다. 헤수스 감독은 과거 브라질 클럽 플라멩구를 이끌어 브라질 축구에 친숙하다.

결국 헤수스 감독은 이번여름에 대규모로 열리는 FIFA 클럽월드컵을 지휘하지 못하고 물러나게 되었다. 사우디 축구전설이자 알 힐랄 수석코치를 역임한 모하메드 알 샬후브가 임시 사령탑을 맡을 예정인 가운데, 또 다른 거물급 감독이 부임할 것으로 예상된다.
윤진만 기자 [e-mail]