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[스포츠조선 김대식 기자]중국 내부에서는 파울루 벤투 감독을 데려오자는 목소리가 생겨나고 있다.
중국 소후닷컴은 29일 '중국 축구대표팀 차기 감독 선임 절차가 중요한 진전을 맞이했다. 베이징청년보 등 다수 매체에 따르면, 파비오 칸나바로가 중국축구협회에 공식적으로 지원서를 제출하며 대표팀 감독직 경쟁에 뛰어들었다. 이번 선임 대상은 외국인 감독 3명으로 좁혀졌으며, 칸나바로 외에도 포르투갈 출신의 명장 파울루 벤투, 스페인 출신의 펠릭스 산체스가 후보에 오른 상태다. 협회는 여전히 외국인 지도자 선임에 무게를 두고 있으며, 최종 감독은 빠르면 9월 중 발표될 예정이다'고 보도했다.
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매체는 '오래된 팬이라면 벤투 감독이 충칭 스웨이(전 충칭 리판)를 맡았던 시절을 기억할 것이다. 당시 거친 선수들을 제법 조직력 있는 팀으로 변모시켰다. 지금 중국 대표팀은 기술은 부족해도 체력과 활동량은 어느 정도 갖춘 상태. 벤투가 오면 의외로 반등이 가능할지도 모른다'며 벤투 감독과 중국의 조합이 꽤 잘 어울릴 것이라고 전망했다.
또 다른 중국 매체인 왕이는 '벤투 감독은 아시아 지역에서의 지도 경험이 더 풍부하고, 그의 전술 스타일은 체력과 몸싸움을 중시하는 편이다. 이는 중국 대표팀의 현실에 하나의 방향성을 제시할 수 있다. 현재 중국은 국제 대회에서 일정 수준의 경쟁력을 먼저 확보한 뒤에야 정교한 패스 축구를 도입하는 것이 더 적합할 수 있다. 그런 점에서 기본기를 중시하는 감독이 오히려 더 신뢰할 만하다는 평가도 나온다'며 벤투 감독에 대한 긍정적인 여론을 전했다.
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아직 벤투 감독으로 최종 결정된 분위기는 아니다. 중국축구협회가 예산이 많지 않아서 외국인 감독을 데려오기가 어려울 것이라는 분석도 제기되고 있기 때문이다. 최근 중국 대표팀 사령탑 면면만 봐도 조금씩 이름값이 떨어지고 있는 추세인 건 사실이다. 어떤 조건으로든, 벤투 감독이 중국을 지휘하게 된다면 많은 화제가 될 것이다.
김대식 기자 rlaeotlr2024@sportschosun.com
