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[여의도=스포츠조선 김가을 기자]"한 가지 말씀 드려야 할 부분이 있다."
손흥민은 자타공인 '토트넘의 레전드'다. 그는 2015년 여름 이적 시장을 통해 토트넘에 합류했다. 토트넘 소속으로 454경기에서 173골을 넣었다. 이 기간 손흥민은 2021~2022시즌 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 공동 득점왕(23골), 2020년 국제축구연맹(FIFA) 푸슈카시상 등의 영예를 안았다. EPL 득점왕과 푸슈카시상 모두 아시아 선수 최초이자 현재까지 유일한 대기록이다. 무엇보다 그는 2024~2025시즌 유로파리그(UEL)에서 캡틴으로 우승컵을 들어올렸다. 토트넘의 오랜 '무관'을 깬 순간이었다.
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손흥민을 보내는 토마스 프랭크 감독은 "팀에 최근 합류해 손흥민과 함께 한 시간이 얼마 되지 않는다. 하지만 그는 훌륭한 태도를 지닌 선수이자 사람으로 본보기가 되는 점이 많다. 팀에 있는 동안 환상적인 10년을 보냈다. 내일이 손흥민의 최종 경기가 될지 모르겠지만, 주장 완장을 차고 선발 출전할 것이다. 한국 팬들에게 확실한 작별의 시간을 주고 존중과 대우를 받을 수 있게 할 것"이라고 말했다.
여의도=김가을 기자 epi17@sportschosun.com