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[스포츠조선 김대식 기자]이강인은 파리 생제르맹(PSG)이 보내는 달콤한 유혹에 속아선 안될 것이다.
프랑스 유력 매체 르 파리지앵은 20일(한국시각) PSG가 핵심 센터백으로 성장한 윌리안 파초와 재계약을 맺기 위해 협상을 진행 중이라는 소식을 전했다. 매체는 또한 PSG가 이강인을 비롯한 많은 선수들의 재계약 협상을 계획 중이라고 밝혔다.
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PSG의 성공시대가 열리는 과정에서 이강인이 함께하고 있다는 건 대단한 일이지만 이강인의 중요도는 날이 갈수록 작아지는 것 같아 우려되는 게 사실이다. 지난 시즌에 첫 시즌보다 만많은 출전 시간, 더 많은 공격 포인트를 생산해냈지만 엔리케 감독은 이강인을 핵심 선수로 생각하지 않는다.
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이강인은 PSG에서의 로테이션 생활에도 만족할 것인지 아니면 새로운 팀으로 떠나서 핵심 선수로 등극할 것인지를 선택을 내려야 한다. 어떤 선택을 할 것인지는 선수의 몫이지만 일반적으로 선수의 가치는 경기를 뛸 때 증명된다.
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2001년생인 이강인도 이제 마냥 어린 선수가 절대로 아니다. 주전으로 도약해 팀에서 에이스 역할을 맡으면서 커리어의 전성기를 열어야 할 시점이다. 슬프게도 PSG의 현 주전 선수들이 너무 실력이 월등하기에 이강인이 비집고 들어갈 틈이 보이지 않는다. 아시아 최고의 재능을 보유한 선수가 벤치에서 전성기를 보내는 건 분명 아쉬울 수밖에 없다. 이강인은 재계약 제안을 진지하게 고민해야 할 것이다.
PSG와 재계약을 체결하면 이강인은 전성기를 프랑스에서 보낼 가능성이 매우 높아진다. 그렇게 20대 후반이 지나 30대가 되면 다른 리그로 도전하기는 어려울 수밖에 없다.
