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한국여자프로골프의 '대세' 박성현(23·넵스)이 미국 진출을 선택했다.
박성현은 오는 7일 기자회견을 열어 내년 시즌 미국여자프로골프(LPGA) 투어 진출을 공식 발표한다. 이 자리에서 박성현은 미국 진출을 결정한 배경과 내년 시즌을 대비한 동계 훈련 계획, 일정 등을 설명할 예정이다. 최근 박성현과 매니지먼트 계약을 한 세마 스포츠마케팅은 박성현의 LPGA투어 연착륙을 위한 코치, 캐디, 매니저 등으로 구성된 전담팀을 꾸릴 계획이다.
올해 한국여자프로골프(KLPGA) 투어에서 상금왕과 다승왕, 평균타수 1위 등을 석권한 박성현은 초청 선수로 출전한 7차례 LPGA 투어 대회에서 68만2000달러(상금랭킹 21위)의 상금을 벌어 내년 LPGA 투어 전 경기 출전권을 획득했다. LPGA투어는 비회원이라도 40위 이내에 해당하는 상금을 번 선수에게는 이듬해 전 경기 출전권을 부여한다. 이 제도를 통해 LPGA투어에 입성하는 한국 선수는 박성현이 처음이다. 4차례 메이저대회에서 준우승, 3위, 그리고 4위 등 3차례나 5위 이내에 입상해 경쟁력을 입증했다.
박성현은 지난 9월 에비앙챔피언십 준우승으로 내년 LPGA 투어 전 경기 출전권을 확정한 이후 미국 진출과 국내 잔류를 놓고 고심했으나 미국 진출 쪽으로 결심한 것으로 알려졌다.
한편 박성현은 4일부터 사흘간 경기도 용인 88컨트리클럽(파72·6598야드)에서 열리는 '팬텀 클래식 With YTN(총상금 6억원·우승상금 1억2000만원)'에 참가한다.
신창범 기자 tigger@sportschosun.com
