불법 비자금 조성과 탈세 혐의로 검찰 수사를 받고 있는 CJ그룹의 이미경 부회장이 버락 오바마 미국 대통령 재선캠프에 거액을 기부했다가 한도 초과로 일부 돌려받은 것으로 드러나 논란이 일고 있다.
재미 언론 사이트인 '시크릿오브코리아'는 이미경 부회장이 오바마 선거 캠프인 '오바마 빅토리펀드 2012'에 2011년 4월 18일 3만5800달러, 지난해 2월 10일 3만5800달러 등 총 7만1600달러(약 8000만원)를 기부했다고 3일 보도했다.
시크릿오브코리아는 이 내역서에 기재된 이 부회장의 주소가 이재현 회장 소유 주택인 18772 ○○○○○○, VILLA PARK, CA로 이 부회장이 당초 기부금을 냈을 때 적었던 주소와 같다고 전했다.
미 연방선관위는 매 2년마다 홀수 연도에 물가상승 등을 고려해 정치자금 기부 한도를 정한다. 이 부회장이 정치헌금을 한 2011년과 2012년, 개인의 정치자금 기부한도는 매년 전국규모의 위원회에 최대 3만800달러, 후보개인이나 후보위원회에 최대 2500달러를 낼 수 있도록 하고 있다. 따라서 특별한 경우를 제외하고는 개인은 1년간 3만3300달러, 2년간 6만6600달러 한도를 넘을 수 없다고 시크릿오브코리아는 전했다.
하지만 이 부회장이 오바마캠프에 2년간 지원한 액수는 총 7만1600달러로 5000달러를 초과했기 때문에 '오바마 빅토리펀드'가 법정헌금한도를 초과한 5000달러를 이 부회장에게 돌려준 것이다.
아울러 이 부회장의 정치자금 헌금액 7만1600달러는 개인금 기부금 순위에서 전체 1000위권내에 들어가는 고액헌금으로 확인됐다.
시크릿오브코리아는 "이 부회장이 미국에서 태어나 이중국적을 보유한 것으로 알려지면서 이재현 CJ 회장의 국적에도 관심이 쏠리고 있다"고 전했다. 미국은 외국인의 정치자금 기부를 전면 금지하고 있다. 시크릿오브코리아는 "이재현 회장이 부친인 이맹희씨의 미국 유학 기간에 태어났다"며 "법인등기부등본상 주민등록번호 상으로는 이 회장의 국적은 한국인 것으로 확인됐으나 이중국적 여부는 확인되지 않고 있다"고 전했다.
CJ그룹 관계자는 이와관련, "이 부회장이 미국 시민권자이기 때문에 오바마 캠프에 정치자금을 기부한 것은 불법적인 것이 아니다"며 "이미 지난해 알려져 있던 내용이 이제와 다시 불거지는 이유를 모르겠다"고 밝혔다. 이어 "이재현 회장은 이중국적자가 아니다"고 덧붙였다.
한편 네티즌들은 이같은 소식이 알려지자 대체로 싸늘한 반응을 보이고 있다. '이미경 부회장이 미국 국적을 보유하고 있었다니…'라며 놀랍다는 반응과 함께 '오너가 미국인인 CJ는 어느 나라 회사인가'라고 꼬집었다. [소비자인사이트/스포츠조선] 장종호기자 bellho@sportschosun.com
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