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젊은 시절 배구선수로 활약하다가 일찍 결혼해 전업주부로 살아 온 정모씨(46)는 지난여름 두 달 동안 전원농장을 일구다가 평소 깊었던 기미, 잡티가 더욱 진해지는 것을 실감했다. 나이가 들었지만, 처녀적 멋진 자태가 점점 멀어지는 것 같아 피부과를 찾아 치료를 받았다. 다행히도 최신 레이저로 1~2주 간격으로 서너 차례 치료했더니 예전보다 더욱 밝아지고 화사한 피부톤으로 개선됐다.
기미는 임신, 경구피임약, 내분비호르몬 난조 등의 내적 요인과 함께 강한 자외선에 의해 자극받을 때 심해진다. 백인에 비해 상대적으로 피부색이 어두운 동양인에게 나타나기 쉽다. 기미 치료는 피부색소를 레이저로 잘게 쪼개어 날려 보내는 게 치료의 핵심이다.
주근깨는 레이저치료로 비교적 쉽게 치료된다. 치료과정에서 피부색소가 재침착되지 않도록 얼굴에 손상을 주지 않는 게 중요하다.
과거에는 복합적인 피부색소질환을 치료하는 데 여러 기종의 레이저나 다른 치료법을 병행해야 했으나 최근엔 레이저 치료기기의 발달로 그럴 필요성이 크게 줄었다.
대표적인 예가 '피코플러스'로 532nm, 595nm, 660nm, 1064nm 등 4가지 파장의 레이저를 나노초(2ns) 또는 피코초(450ps)에 조사할 수 있다. 의사가 치료 노하우를 발휘해 각각의 파장과 조사속도를 선택할 수 있다. 멜라닌색소를 선택적으로 파괴하므로 기미, 주근깨, 잡티, 검버섯 등은 물론 재발성 및 복합성 기미와 각종 문신도 효율적으로 제거할 수 있다.
특히, 피코플러스만의 피코초 모드에서 1064nm, 595nm 파장의 레이저를 이용하면 이른 바 각각 '피코토닝'과 '골드토닝'이라는 레이저 복합시술이 이뤄진다.
피코초 레이저는 1조분의 1초 안에 레이저를 조사해 기존 레이저치료보다 순식간에 높은 에너지로 예리하고 저자극적인 치료가 가능하다. 나노초(10억분의 1초) 레이저보다 조사속도가 빠르므로 색소 입자를 더욱 잘게 쪼개고 부수는 방식으로 기존 색소치료 레이저들보다 우수한 치료효과를 기대할 수 있다. 적은 시술 횟수로 치료가 가능해 피부와 비용 면에서도 부담이 덜하다.
흔히 말하는 기존 레이저토닝은 Q-스위치 1064 Nd-YAG 저출력 레이저를 활용한 기미·주근깨를 치료 했다면, 피코초 모드를 이용한 '피코토닝'과 '골드토닝'은 기존 레이저토닝보다 자극 없이 순식간에 높은 출력으로 기미·주근깨를 치료할 수 있어 전문가들로부터 호평 받고 있다.
지난 5월엔 피코플러스 피코초 모드의 1064nm, 595nm 파장이 기미개선 효과로 식품의약품안전처로부터 적응증을 승인 받았다. 레이저치료기기 중 기미개선 적응증을 받은 것은 피코플러스가 국내 최초이자 유일이다. 또, 피코플러스는 한국산업기술시험원에서 '트루피코'에 대한 'K마크' 인증도 취득했다.
조도연 김포 미소가인피부과 원장은 "피코플러스만의 1064nm와 595nm 피코초 파장은 멜라닌색소와 헤모글로빈에 대한 흡수율이 높아 주변 정상조직에 미치는 열 손상을 극히 적게 하고, 병변 부위만을 선택적으로 제거해준다"고 설명했다.
그는 "무엇보다도 짧은 시간 내에 강한 에너지가 세밀하게 나오므로 잘 없어지지 않았던 주근깨와 기미, 흑자, 주름, 문신 등을 더 효율적으로 개선할 수 있다"고 강조했다.
어두운 피부톤과 여드름이 없어진 후 생긴 붉은 자국(여드름홍반) 등에 대한 전반적인 미백치료는 물론, 피부 손상 및 부작용이 거의 없어 시술 직후 세안이나 화장 등 일상생활이 가능한 것이 장점이다.
이규복 기자 kblee341@sportschosun.com
